Michael Jackson is een legende in de wereld van ambachtelijk brouwen. Zijn boek uit 1977, The World Guide to Beer, was het eerste in zijn soort en het eerste waarin bijna elke belangrijke bierstijl ter wereld werd gecategoriseerd. Zijn televisieserie uit 1993, The Beer Hunter, werd meteen een klassieker en hielp bij het lanceren van de spectaculaire ambachtelijke bierbeweging die we vandaag de dag als vanzelfsprekend beschouwen. Michaels boeiende schrijfstijl heeft vele bierstijlen letterlijk voor uitsterven behoed, en zijn werk inspireerde een hele generatie brouwers om te experimenteren met bierstijlen van over de hele wereld. Velen in de bierwereld zijn zich er niet van bewust dat Michael ook de belangrijkste auteur was op het gebied van whisky, en dat van zijn boeken over whisky wereldwijd meer exemplaren zijn verkocht dan van zijn boeken over bier. Zijn plotselinge overlijden in 2007, op 65-jarige leeftijd, schokte de bier- en whiskywereld.
Het is de grootste beweging die de wereld ooit heeft gezien, en misschien wel de belangrijkste – in termen van wat er op het spel staat. Toch is het niet dat het oosten groen is. Milieuactivisten zijn zowel verguisd als vereerd, omdat ze spelbrekers en Cassandra's zijn. Elke strijd begint als een verloren zaak en zelfs de overwinningen moeten keer op keer bevochten worden. Toch is het milieubewustzijn een van de grote sociale innovaties van de twintigste eeuw, en een van de sleutels tot de eenentwintigste eeuw. Het is ontstaan op een cruciaal moment in de geschiedenis, toen mensen de natuur zijn gaan beconcurreren als een macht die het lot van de aarde bepaalt.
Twee jonge dichters worden tijdens de Tweede Wereldoorlog gedwongen in een koolmijn te werken en vinden afleiding als ze allebei verliefd worden op dezelfde vrouw.