Richard Feynman, een Amerikaans wetenschapper, is vastbesloten de waarheid te achterhalen achter de ramp met de Challenger-spaceshuttle in 1986. Toen het ruimtetuig 73 seconden na de lancering ontplofte, ging een ware schokgolf door Amerika. Meteen werd een presidentiële onderzoekscommissie samengesteld om uit te zoeken wat er verkeerd ging.
Vóór de onafhankelijkheid in de jaren veertig toont het leven van arme, zorgeloze dorpelingen die worden gelokt om op theeplantageboerderijen te werken en hoe ze worden gedwongen de rest van hun leven als slaven te leven zonder sporen van hoop en vrijheid.