Peter Stirling is een aardige onervaren soldaat die een oogje heeft op de mooie verpleegster Maureen Gelder. Maar de arme Peter verknalt zowel de liefde als zijn soldaatschap. Hij wou dat hij een compagnon had die hem met goede raad kan bijstaan. Al snel vindt hij iemand, maar het is geen mens...
Tijdens de burgeroorlog ontsnappen Zuidelijke soldaten uit een gevangenis van de Unie en gaan naar de Mexicaanse grens. Onderweg vermoorden ze een koerier van de Unie die het nieuws brengt dat de oorlog voorbij is. De kapitein houdt de boodschap geheim en laat zijn mannen verder gaan en al snel komen ze in een gevecht terecht met de Union Search Party, die zich ook niet bewust is van het einde van de oorlog.
Een kleine groep mariniers is tijdens de Tweede Wereldoorlog in Maleisië op een vliegveld gestationeerd. Ze moeten het vliegveld verdedigen tegen een Japanse aanval. Omdat ze grote verliezen lijden en geen munitie meer hebben, moeten ze de voortdurende aanval zien af te slaan totdat versterkingen hen te hulp schieten en een einde maken aan de schrijnende driedaagse belegering.
Nadat zijn mannen in Birma zijn vermoord, keert een eenzame soldaat terug naar huis, op zoek naar troost. Hij verbergt een duister geheim en wordt geconfronteerd met een meedogenloze journalist. Hij wordt gedwongen de geesten uit zijn verleden nog een laatste keer onder ogen te zien.
Voormalig oorlogverslaggever Osman is verbannen uit Afghanistan. Hij belandt in een klein plaatsje in Noord Californië. Inwonend bij de moeder van een vriend, gaat hij aan het werk als misdaadverslaggever voor een lokale krant. Rusteloos is hij erop gebrand om zijn nieuwe leven zin te geven. Hij raakt bevriend met het excentrieke koppel Lindsay en Sandra. Hij wil hen te laten infiltreren in de plaatselijke misdaadwereld. Wanneer Lindsay plotseling op vreemde wijze verdwijnt, raakt Osman verzeild in de onderwereld waardoor hijzelf en ook anderen in gevaar komen.
Tijdens de burgeroorlog verliest een jonge soldaat zijn zenuwen in de strijd en rent naar zijn huis om zich te verstoppen; zijn zus trekt zijn uniform aan, neemt de plaats van haar broer in de strijd in en wordt gedood. Hun moeder, die niet wil dat de beschamende waarheid bekend wordt, sluit alle luiken (vandaar de titel van de film) en houdt de aanwezigheid van haar zoon jarenlang geheim, hoewel twee jongens uit de buurt op de waarheid stuiten...
Poltava, in de Oekraïne,1941. Abrascha en Larissa worden gevierd als wonderkinderen van de klassieke muziek. Zij spelen in grote concertzalen in heel Rusland voor de partij en Stalin. Hanna, dochter van de Duitse brouwer Max Reich en zijn vrouw Helga, is zelf een een begaafde violiste. Ze vraagt aan haar vader om les te krijgen samen met de Russische wonderkinderen. Larissa en Abrascha zijn eerst nog een beetje terughoudend. Maar als hun lerares, Irina Salmonowa, toestemt om ook Hanna te onderwijzen, ontstaat er tussen hen een diepe vriendschap die door de Duitse aanval op Rusland zwaar op de proef wordt gesteld.
Tegen het einde van de Franse fase van de Vietnamoorlog wordt een groep huurlingen gerekruteerd om door vijandelijk gebied naar de Chinese grens te reizen.