Film over Duitse, Italiaanse en Amerikaanse soldaten, gelegerd in Noord-Italië tijdens de laatste weken van de Tweede Wereldoorlog. Aan de ene zijde bezorgt een groepje Amerikaanse soldaten munitie naar de frontlinie, een trip die een regelrechte hel wordt. De kans op slagen van de missie wordt alsmaar kleiner, naarmate de tegenslagen groter en groter worden. Langs de andere zijde zien we een verdoemde Duitse eenheid en hun nonchalante Italiaanse partners die trachten het moreel en de discipline te handhaven in het aanschijn van een bijna zekere nederlaag. De Italianen zijn onderling verdeeld, want er zijn nog steeds fascistische soldaten, net als er aanhangers zijn van het communisme, wat stilaan leidt tot een gevecht van broer tegen broer, ofwel een regelrechte burgeroorlog.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog zit Helene gevangen tussen twee geliefden: een Duitse soldaat en haar vriend die werkt voor het verzet. Wie zal ze kiezen?
Historicus James Bulgin onthult de oorsprong van de Holocaust in de Duitse invasie van de Sovjet-Unie, en onderzoekt de massamoord, samenwerking en experimenten die tot de Eindoplossing hebben geleid.
In het midden van de plot van de film staat een jonge soldaat van het Oekraïense leger, Andrei Sokolov, die als chauffeur naar de gevechtszone wordt gestuurd. Op de vlucht voor de beschietingen bevindt Andrew zich in de kelder van een woonhuis, waar hij verschillende mensen ontmoet, die allemaal maar van één ding dromen: zodat de oorlog zo snel mogelijk zal eindigen.
In 1944 trekt een groep van dertien rebelse Amerikaanse soldaten zich niets aan van bevelen. Ze gaan en staan waar ze willen en stinken een uur in de wind omdat ze zelden in bad gaan. Het zijn echter wel keiharde en ongekend moedige strijders.