Ierland staat op de vooravond van de hongersnood. De visser Colmán Sharkey vangt op aanvraag van de priester de vreemde Patsy op, een voormalig soldaat. Tegelijkertijd is er sprake van de aardappelziekte die desastreuze gevolgen voor het land met zich meebrengt. Terwijl de gewassen rot worden trekt Colmán er met zijn broer en Patsy op uit om hulp te vragen aan een Engelse landheer. De visser ontmoet tevens een in de steek gelaten meisje.
Conservatieveling Alfred Rott (Timothy Spall|) krijgt na een ruzie met de autoriteiten over een nieuw kunstcentrum in Brussel, een eenmalige uitnodiging om een rijke, excentrieke kluizenaar op Malta te bezoeken. Deze noemt zichzelf 'De Groothertog van Corsica'. Hij geeft Alfred de opdracht om voor hem een persoonlijk mausoleum te bouwen.
Een mysterieus, erotisch en aangrijpend liefdesverhaal tussen een schrijver/professor aan de toonaangevende universiteit van Puerto Rico en een aspirant-kunstenaar uit de Chinese immigrantengemeenschap.
Na de dood van haar grootvader besluit de 20-jarige Alma terug te gaan naar haar ouderlijk huis, een klein eiland in het hart van het majestueuze Canadese bos. Terwijl ze daar is, redt ze twee hulpeloze welpen, een wolf en een leeuw. Ze smeden een onafscheidelijke band, maar hun wereld stort al snel in als de boswachter de dieren ontdekt en meeneemt. De twee welpenbroers moeten nu aan een verraderlijke reis door Canada beginnen om opnieuw met elkaar en Alma herenigd te worden.
Julie wordt bijna dertig, maar kan geen genoegen nemen met haar leven. Wanneer ze dertig wordt, besluit Julie meer uit het leven te halen en zet ze een punt achter haar stabiele relatie met de 45-jarige succesvolle schrijver Aksel. Ze ontmoet de jongere en knappe Eivind, met wie ze zich in een nieuw avontuur stort.
Frankrijk, de 14e eeuw. Een ridder, Jean de Carrouges genaamd, keert terug van een militaire expeditie en hoort van zijn vrouw dat zij verkracht is. Zij wijst de schildknaap, een oude vriend van de ridder, als dader aan. De schildknaap beweert dat hij onschuldig is. De vrienden voeren een duel om de waarheid: het Carrouges-Legris duel, het laatste gerechtelijke duel in Frankrijk.