Elle leeft voor haar droom om zangeres te worden. Ze schrijft haar eigen liedjes en treedt op in kleine zalen. Haar droom spat uit elkaar wanneer haar ouders verongelukken terwijl ze op weg zijn naar haar optreden. De minderjarige Elle wordt geadopteerd door haar oom, die een kleine platenstudio runt. Zijn meest succesvolle groep is Sensation, waarvan Elle de muziek niet kan uitstaan. Haar achtergrond als countryzangeres maakt Elle een buitenbeentje in de studio, waar alles draait om popmuziek. Maar wanneer ze kennismaakt met Ty Parker, een beroemde popzanger met gevoel voor 'echte' muziek, wordt ze aangemoedigd haar ambitie waar te maken.
De drie jonge wetsovertreders Butch, Davis en Angel arriveren in de jeugdgevangenis Maplewood, onder het toeziend oog van Goodyear, een strenge maar meelevende bewaker. Butch, overgeplaatst uit een andere instelling voor mishandeling, wacht zijn tijd af tot hij naar een normale gevangenis wordt gestuurd. Hij en Davis worden al vrij snel het slachtoffer van Banks, de meest gevreesde jongen van het instituut. Beiden willen niets over de gebeurtenis kwijt, en belanden daarom in de isoleercel. Eenmaal terug verslaat Butch Banks en claimt de positie van "Top Dog".
Jake Gibson heeft alles wat zijn hartje begeert. Een goede baan, een mooie vriendin, dus hij leidt een mooi leventje, tot vandaag, op Jake' s verjaardag. Zijn horoscoop belooft een verbazende vijfsterrendag. Wat nochtans volgt, is een meedogenloze draai van het lot. Nu gaat alles verkeerd. Jake begint nu een reis om de theorie van de Astrologie te weerleggen. Wat hij leert van de trip is een belangrijke les over het leven, liefde en zijn lotsbestemming...
John Skillpa (Cillian Murphy) is een bedeesde bankbediende met een geheim alter ego, Emma. Wanneer een trein door een ongeluk in zijn achtertuin terechtkomt, maakt de wereld kennis met Emma. John moet er nu voor zorgen dit goed te praten en beweert dat Emma zijn echtgenote is.
Het stel Steve en Kate Jones heeft alles wat hun hartje begeert. Ze zijn rijk, hebben een groot huis, beide een goede baan en twee prachtige kinderen die erg populair zijn op school. Daarbij komt dat ze ook nog eens de mooiste spullen van de buurt hebben. Het probleem is alleen dat ze helemaal geen familie, maar werknemers van een marketingbedrijf zijn. En ze weten precies hoe ze hun spullen aan de man moeten brengen…totdat het niet vlekkeloos verloopt met het ‘gezin’.
Joy (Shirley Henderson) loopt weg bij haar echtgenoot Allen en zoekt troost en begeleiding bij haar moeder en zussen. Haar ex Andy is overleden, maar zelfs nu nog doet hij verwoede pogingen het hart van Joy te winnen. Haar zus Trish (Allison Janney) ontmoet Harvey (Michael Lerner), een eenzame en gescheiden man die op het punt staat met pensioen te gaan en zij hoopt dat een nieuwe man in het huis stabiliteit zal brengen in haar kwetsbare gezin. Haar zus Helen voelt zich het slachtoffer van zowel haar familie als haar Hollywood succes. Hun moeder Mona (Renée Taylor) is hevig teleurgesteld in mannen.
Deze film is geïnspireerd op een waargebeurd verhaal over een jonge knul en zijn gevecht tegen kanker. Hij weet de mensen in zijn buurt en vriendenkring te raken met de brieven die hij aan God schrijft. Daarmee geeft hij iedereen met wie hij in contact komt, hoop en inspiratie. Zo ook de nieuwe postbode, die dankzij de brieven inziet dat hij zijn leven en de relatie met zijn zoon moet verbeteren.
Gus Orviston (Zach Gilford), een jongeman met een passie voor vissen, verlaat de stad en ruilt deze in voor de wildernis. Hij besluit te gaan vissen, aan een kleine rivier in de bossen, om daar eindelijk zijn leven te ontvluchten en zichzelf te vinden. Terwijl Gus probeert te beslissen hoe hij zijn verdere leven in wil vullen, ontmoet hij een mooi meisje (Amber Heard), die bijna net zo goed is in vissen, als hijzelf...
Gelegenheidsoplichter Mickey Skinner (Leo Gregory) komt door een toevallige samenloop van omstandigheden plotseling aan het hoofd te staan van een beruchte Londense bende die zich vooral bezig houdt met mensensmokkel. Op laatst genoemde terrein staat de bende op het punt een lucratieve deal te sluiten. Aan Mickey de taak zich door de nieuwe uitdagingen heen te slaan.