Het verhaal speelt zich af in een afgelegen vissersdorpje in IJsland. Þór en Kristján zijn twee tieners en de beste vrienden. Ze ervaren een bewogen zomer. De ene ontdekt een meisje, terwijl de andere nieuwe gevoelens ervaart voor zijn kameraad.
Santa Barbara, 1979. De vijftienjarige Jamie groeit op bij zijn alleenstaande moeder Dorothea in een groot pand waar verschillende huurders hun toevlucht hebben gevonden. Dorothea is 55 en duidelijk van een andere generatie, maar ze doet haar best om haar zoon te begrijpen. Hulp – ook bij de opvoeding – krijgt ze van Abbie en Julie, twee jonge vrouwen die een grote impact hebben op het leven van de gevoelige, slimme Jamie.
Twee jezuïten, Sebastião Rodrigues en Francis Garupe, reizen in de zeventiende eeuw af naar Japan, dat onder het Tokugawa-shogunaat het katholicisme en alle andere buitenlandse contacten verbood. Daar zijn ze getuige van de vervolging van Japanse christenen door hun eigen regering die Japan wil zuiveren van elke westerse invloed.
Onder de artiestennaam Laura was ze ooit een showbizzbelofte en Eurovisiesong zangeres. Na geproefd te hebben van internationaal succes, werkt de vergeten vedette nu in een vleeswarenfabriek.
Architect Walter Stackhouse, die bij nacht een misdaad romanschrijver is, is vrij ongelukkig getrouwd met Clara, een succesvolle onroerend goed verkoopster. Wanneer Walter gefascineerd raakt door Melchior Kimmel, een boekhandelaar in New Jersey die verdacht wordt van de moord op zijn vrouw, begint hij te fantaseren hoe het zou zijn als hij zijn eigen vrouw zou vermoorden. Als Clara dood gevonden wordt lijkt Walter de hoofdverdachte wanneer hij het pad kruist van een achterbakse moordenaar en een vastberaden agent.
De film vertelt het verhaal over een mislukte Mexicaanse karteldeal op de landelijke wegen van een grensstadje. De sheriff van het stadje moet samenwerken met de gepensioneerde sheriff die hij vervangen heeft, om de bron van de deal te onderzoeken en de mysterieuze huurmoordenaar van het kartel te stoppen.
Metal muziek, schilderen en zijn familie zijn de passies van Jesse, een schilder die een gelukkig leven leidt met zijn vrouw Astrid en hun dochter Zooey. De zaken zien er nog rooskleuriger uit wanneer ze hun droomhuis in het landelijke Texas kunnen kopen doordat de prijs omlaag gedreven wordt door het mysterieuze verleden van de woning.
De 25-jarige Maureen heeft een job die ze haat: ze bekommert zich om de garderobe van een mediafiguur. Iets beters vond ze echter niet om haar verblijf in Parijs te kunnen betalen, en te wachten.