Een zwarte politieagent wordt tot het uiterste gedreven en reageert zijn frustraties af op de bevoorrechte gemeenschap die hij gezworen heeft te beschermen.
In 1889 besluit weduwe Catherine Weldon haar onbevredigende leven in New York achter te laten om haar droom als schilder te verwezenlijken. Alleen reist ze af naar Dakota om het stamhoofd van de Sioux, 'Sitting Bull', te ontmoeten met als doel hem te schilderen.
Op een zomerse dag ontstaat een zinkgat tijdens een American footballwedstrijd in een stadion in het centrum van Montreal. Er komen artefacten bloot te liggen. Archeoloog Baptiste Asigny en een onderzoeksteam geloven dat ze de vondst kunnen koppelen aan het Iroquois-dorp Hochelaga.
Shigemori is een elite advocaat. Hij wordt verplicht de moordzaak van Mikuma te verdedigen. Mikuma heeft een strafblad van een moord die 30 jaar geleden plaatsvond. Mikuma bekent ook dat hij terecht van de moord beschuldigd wordt waarvoor hij de doodstraf zal krijgen.
Daniel is een jonge, idealistische priester die boven alles van zijn werk houdt. Hij worstelt echter om het evenwicht te vinden tussen de botsende filosofiën van zijn mentors, twee priesters met hun eigen opvattingen. En dan maakt hij kennis met Jane. Na een toevallige ontmoeting tijdens een biecht laat op de avond begint de ingewikkelde en mysterieuze Jane de wereld van Daniël te openen voor een geheel andere reeks mogelijkheden. En problemen. Daniel gaat zich bezinnen over zijn roeping.
Gordon Dunn, een beroemde wetenschappelijke pionier, is op mysterieuze wijze overleden vlak na de onthulling van zijn nieuwste werk. Hij ontwikkelde een baanbrekend apparaat dat in staat was om ongefilterde herinneringen van een persoon op te nemen en af te spelen.
De Verenigde Staten, 11 september 2001. Een groep van vijf personen raakt in een lift opgesloten wanneer de noordelijke World Trade Center-toren door een vliegtuig getroffen wordt. Samen trachten ze, zonder de hoop op te geven, te ontsnappen voordat het ondenkbare gebeurt.
Papillon volgt het epische verhaal van Henri "Papillon" Charrière, een kluiskraker uit de Parijse onderwereld die onterecht werd veroordeeld voor moord en daarvoor levenslang krijgt in een beruchte strafkolonie op Devil's Island in Frans-Guyana, Zuid-Amerika.