Het is Kerstmis en Miranda verlaat Seattle met een koffer vol cadeautjes om zich bij haar lang verloren familie in Carlton Heath te voegen, waar ze de vreugdevolle tradities zal ervaren die ze als kind heeft gemist. Afgelopen kerst werd Miranda verliefd op Ian, een plaatselijke man die haar hielp tijdens haar zoektocht naar haar vader, James Whitcomb, een beroemde theateracteur waarvan ze geloofde dat hij een connectie had met de stad. Op verzoek van zijn weduwe Margaret stemt Miranda ermee in het geheim te houden om de familie tegen schandalen te beschermen.
Een vrouw uit Senegal moet voor zaken op reis naar Nigeria. Ze neemt de bus, die haar in een zevendaagse reis door vijf landen voert: Senegal, Mali, Benin, Burkina Faso en Nigeria. Het zou een simpele reis moeten zijn, maar onverwachte gebeurtenissen en gevaarlijke situaties stapelen zich op. Onderweg ontmoet ze drie vrouwen die ook op pad zijn: uit Ivoorkust, Burkina Faso en Nigeria. De vier besluiten samen te reizen – wel zo veilig. De vrouwen blijken elkaar veel te vertellen hebben.
In de jaren 40 na de aanval op Pearl Harbor wordt Tokio gebombardeerd, onder leiding van Jimmy Doolittle. Nadat de missie geslaagd is moeten de piloten uit hun vliegtuig springen door gebrek aan brandstof.
In de stoffige straten van Crow's Landing belanden bandieten, rijke plantage-eigenaren, weggelopen slaven, een half Cherokee-meisje, een paar bordeeleigenaren en een vrouw die nog maar enkele dagen verwijderd is van de bevalling, allemaal in een bloedige schietpartij en rennen voor hun leven.
De film speelt zich af in een klein stadje in het oosten van Engeland in 1959. Florence Green besluit, ondanks beleefd maar meedogenloos lokaal verzet, een boekwinkel te openen. Door de lokale bevolking bloot te stellen aan messcherpe literatuur, zoals Nabokovs Lolita en Ray Bradbury's Fahrenheit 451, plukt ze de vruchten van een conservatief stadje dat ontwaakt.
Wenen, 18e eeuw. Maria Theresia von Paradis is een begaafde pianospeler en goede vriendin van Mozart die haar gezichtsvermogen verloor als kind. Haar familie is wanhopig om hun getalenteerde dochter te genezen en wendt zich tot Dr. Mesmer.
In de kunstenaarskolonie Rakete Perelman leven tien verschillende 'vrije geesten'. Ze krijgen moeilijkheden met de lokale bouwautoriteit die hen zo spoedig mogelijk weg wil. Om hun verblijfplaats te behouden hebben ze dringend geld nodig. Rakete-oprichter Tobias bedenkt een theatervoorstelling om redding te brengen. Hij geeft de pas in de groep aangekomen Jens de hoofdrol.
Edith, een 45-jarige textielfabrieksarbeider, ziet haar leven op zijn kop staan door de inkrimpingsmaatregelen van het bedrijf. Vervreemd van haar zoon en zonder enige andere band, besluit ze, in plaats van werkloos te worden, haar leven achter zich te laten en haar werk te volgen in de fabriek die naar Marokko is verplaatst.
Een burgerwoning in niemandsland en een stad in Sète (Zuid-Frankrijk) beslaan de plaatsen van gebeurtenissen. Een moeder veroordeelt haar dochter, een junkie, daar deze erg close is met een crimineel. Wat volgt is een verdwijning, chantage en twee werelden die met elkaar in aanraking zullen komen.
Er is iemand vermoord en de politie doet onderzoek in een stadion, de plaats delict. Ze hebben de moordverdachte gearresteerd en proberen alleen de moordprocedure te achterhalen, maar het is behoorlijk ingewikkeld en de vrienden van de vermoorde persoon werken niet erg mee.