Het grootste oorlogschip van de geschiedenis, het Amerikaanse nucleaire vliegdekschip 'Nimitz', gaat een routinereis maken in de wateren in de omgeving van Pearl Harbor. Het schip wordt overvallen door een vreemde elektrische storm. Als de storm bedaard is merkt de bemanning dat er iets niet klopt. Zij ontvangen op hun radio's programma's uit 1940 en een verkenningsvlucht boven Pearl Harbor leidt tot een hoogst merkwaardige ontdekking. De Amerikaanse vloot van 1940 ligt geheel intact in de haven; de plotselinge Japanse aanval, die deze vloot vernietigde heeft kennelijk nog niet plaats gehad. Er is geen andere conclusie mogelijk: de 'Nimitz' is door de geheimzinnige storm teruggeslagen naar 6 December 1941, de dag voor de aanval op Pearl Harbor. Wetend wat er gaat gebeuren staat kapitein Yelland voor de vraag of hij moet ingrijpen, of dat hij de geschiedenis op zijn beloop moet laten...
Tweede Wereldoorlog. De vier jonge soldaten Griff, Zab, Vinci en Johnson dragen allen de 'Big Red One', het kenteken van de elite-eenheid van de stoottroepen binnen het Amerikaanse leger. Samen met hun sergeant worden ze naar Noord-Afrika, Sicilië en Normandië gestuurd.
De aanval op Pearl Harbor is zes dagen geleden. In California,vermoedelijk het volgende doelwit van Japan, grijpt paniek om zich heen. Overal in California staan de zenuwen gespannen. Chaos daalt neer over de hele staat. Een kapitein van de Army Air Corps, een burger met een gestoord gevoel van nationalisme, een burgerwacht en een motorbende openen allemaal de jacht op een Japanse onderzeeboot die van plan is om LA aan te vallen.
Het is nog voor de inval in Europa wanneer de in Engeland gestationeerde Amerikaanse soldaten vertier zoeken onder de voornamelijk vrouwelijke bevolking. De jonge vrouwen Helen, Mollie en Jean raken tot over hun oren verliefd op een drietal Amerikanen en ze trekken met elkaar op, totdat de oorlog de drie koppels ruw uit elkaar haalt.
Ten tijde van de Vietnamoorlog, wordt Captain Willard de jungle in gestuurd om Colonel Kurtz te vinden en te vermoorden. Kurtz heeft zijn eigen leger opgebouwd, en weigert nog naar de legerleiding te luisteren. Terwijl Willard de jungle in vaart, worden hij en de rest van de bemanning langzaam overvallen door de gevechten en gekte van de omgeving.
In dit vervolg op de succesfilm 'American Graffiti' zien we hoe de personages uit de eerste film langzaam hun eerste stappen richting volwassenheid maken. We volgen ondermeer Debbie en Steven tijdens hun respectievelijke oudejaarsfeesten en we zien hoe Terry The Toad naar Vietnam vertrekt...
Lt. David Halloran, een moedige Amerikaanse piloot, wordt tijdens luchtaanval verliefd op een getrouwde Engelse verpleegster. Ze krijgen een geheime verhouding. Haar man is een officier van de Britse Inlichtingendienst, Paul Sellinger, die een gevaarlijke opdracht achter de vijandelijke linies krijgt. Het lot bepaalt dat Halloran de piloot is die Sellinger naar zijn bestemming moet brengen. Als hun vliegtuig wordt neergeschoten moeten de twee mannen samenwerken om te kunnen overleven...
Danzig, 1924. De kleine Oskar is van bij zijn geboorte een vreemd kereltje. Hij was liever niet geboren want de wereld bevalt hem helemaal niet. Toch verlangt hij er naar om zo snel mogelijk drie jaar te worden. Dan krijgt hij van zijn moeder een blikken trommel.
Michael, Steven en Nick zijn drie jonge fabrieksarbeiders uit Pennsylvania die opgeroepen worden om in Vietnam te vechten. Voor ze gaan trouwt Steven de zwangere Angela, en hun huwelijksfeest is gelijk ook het afscheidsfeest van de drie jongens.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog worden verscheidene militaire experts samengevoegd tot een groep om samen een missie uit te voeren. Hun missie is om een dam te bezetten en deze te laten ontploffen.
Tyrone Washington en zijn vrienden gaan vechten in Vietnam. In de chaos van de oorlog moeten ze van hun luitenant bovendien doen aan voetbaltraining. Dat blijkt later weer nuttig en als succesvol voetbalteam mogen ze een wedstrijd tegen de bevriende Zuid-Vietnamezen spelen. Ze staan echter voor een keus: met opzet verliezen of weer gaan vechten in de bloedige oorlog.
Een Vietnamveteraan die lijdt aan een posttraumatische stressstoornis ontsnapt uit een VA-ziekenhuis en gaat op roadtrip met een sympathieke reiziger om erachter te komen wat er met de andere mannen in zijn eenheid is gebeurd.
Straatsburg in 1800 ten tijde van Bonapartes consulaat. Luitenant Gabriel Ferraud verwondde tijdens een duel de neef van de burgemeester. Luitenant Armand d'Hubert krijgt van zijn superieuren de opdracht Ferraud aan te houden.
Biografie over het leven van generaal Douglas MacArthur, die tijdens de Tweede Wereldoorlog met controversiële maar effectieve tactieken tegen Japan vocht. Later kreeg hij conflicten met president Truman over de uitvoering van de Korea-oorlog, wat uiteindelijk tot ontslag van MacArthur leidde.
Het loopt tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog. De Duitsers hebben het grootste deel van Frankrijk verloren en de geallieerde troepen besluiten hen de beslissende slag toe te dienen. Het plan is duizenden soldaten te droppen achter de linies in Nederland en daar een paar sleutelposten vast te houden, tot er versterking aankomt. De belangrijkste post is de brug bij Arnhem; wanneer deze is veroverd, ligt de route naar het westen van Duitsland open.
1943. Een vermoeide Winston Churchill probeert wat tot rust te komen in een Engels dorpje. Intussen krijgt Heinrich Himmler de boodschap 'de adelaar is geland'. Dit bericht houdt in dat een groep Duitse paratroepers veilig in Engeland is geland. Hun opdracht luidt de Britse premier te ontvoeren. Alles verloopt zonder incidenten. De in Poolse uniformen gestoken Duitsers worden in de Engelse gemeenschap opgenomen. Tot op het ogenblik dat een Duitse soldaat omkomt bij een reddingsactie en het duidelijk wordt dat de Polen in werkelijkheid Duitsers zijn.