Tijdens de Sino-Japanse oorlog in 1939 wordt de engelachtige legerverpleegster Sakura Nishi door haar patienten verkracht. Zij wordt naar de frontlinie in China gestuurd, waar zij in veldziekenhuizen doctor Okabe moet helpen met amputaties.
1957. Ali is een dief die zich aansluit bij het Front de libération nationale (FLN). Dit Nationaal Bevrijdingsfront strijdt voor een vrij Algerije, onafhankelijk van het Franse kolonialisme. De Franse overheersers nemen echter steeds drastischer maatregelen tegen het FLN, wat al snel een landelijke revolutie ontketent.
1943 Sicilië. Het is voor het Amerikaanse leger geen probleem om de Italianen te verslaan, want ze geven zich graag over zolang het grote feest maar doorgaat. De Amerikanen besluiten mee te feesten en in hun roes komen de Duitsers.
De tactieken van de Duitse gevechtspiloot luitenant Bruno Stachel tijdens de Eerste Wereldoorlog zijn een belediging voor zijn aristocrate kameraden, maar hierdoor heeft hij wel de befaamde Blue Max medaille in ontvangst mogen nemen.
Soedan, 1881. Moslimaanvoerder Mahdi roept op tot een bloedige opstand met als doel de Egyptische soldaten, de Britse officieren en hun Soedanese helpers in een zogenaamde heilige oorlog te vernietigen. De Engelse premier Gladstone weigert evenwel een militaire hulpactie te starten. Hij stuurt alleen de eigenzinnige generaal Charles Gordon naar Khartoum om de stad te evacueren. Dat mislukt jammerlijk en dit is het begin van een belegering die tien maanden zal duren. Gladstone weigert nog steeds elke hulp en wanneer kolonel Stewart met een stoomboot de blokkades probeert te doorbreken loopt dit uit op een massaslachting.
In 1966 loopt een Russische onderzeeër vast op een zandbank voor de kust van Massachusetts. Na vergeefse pogingen om op eigen kracht los te komen, gaat een officier met een handjevol Russische zeelui stiekem aan land op een klein eilandje. Het duurt niet lang voor het gerucht zich verspreidt dat er Russische parachutisten zouden zijn geland.
Een waargebeurd verhaal over de onafhankelijkheidsstrijd van Israël. De hoofdrol wordt vertolkt door de bevelhebber van het leger (Kirk Douglas). Ook met Angie Dickinson, Frank Sinatra, Yul Brynner en John Wayne.
In Hongarije is de nationale beweging, geleid door Kossuth, verslagen en de Oostenrijkse hegemonie weer hersteld, maar partizanen gaan door met het voeren van gewelddadige acties. Om deze guerrilla uit te roeien pakt het leger verdachten op en sluit ze op in een verlaten fort.
Henry IV regeert over Engeland, maar maakt zich zorgen over zijn opvolger, Prins Hal. Hal is inmiddels volwassen, maar lijkt niet begaan te zijn met het bestuur van het land. In plaats daarvan trekt hij graag op met dieven en nietsnutten, geleidt door de oude, dikke, laffe ridder Falstaff.
De film, die zich af speelt vlak voor en de jaren na de Russische Revolutie, volgt het leven van Zhivago die trouwt, een familie opvoedt, en zijn leven totaal verwoest ziet worden door de Eerste Wereldoorlog en de Revolutie.
Op 16 december 1944 besloot Hitler een waanzinnig offensief te ontketenen met als belangrijkste einddoel de haven van Antwerpen te heroveren. In de Ardennen brak de hel los. Over een kilometers lang front braken Duitse Pantsertroepen door de geallieerde stellingen.
In de herfst van 1942 wordt er door de Noorse verzetsbeweging, ondersteund door de Engelsen, een sabotageactie beraamd tegen Norsk Hydro, een elektrische centrale in Telemark, in het midden van Noorwegen. Deze installatie is voor de Duitsers van vitaal belang omdat er zwaar water geproduceerd wordt voor het maken van een atoombom. Luchtaanvallen blijken weinig effectief. Wanneer bekend wordt dat de Duitsers de hele voorraad zwaar water per veerboot gaan overbrengen, lijkt dit de enige mogelijkheid om te verhinderen dat de Duitsers beschikking hebben over materiaal voor het produceren van een atoombom.
De Amerikaanse korporaal King is de strateeg van de zwarte markt-activiteiten in het Japanse krijgsgevangenenkamp Changi bij Singapore. Wanneer hij besluit knaagdieren te fokken om als voedsel te dienen voor medegevangenen wordt hij King Rat genoemd.
Een journalist krijgt de opdracht een stuk te schrijven over een marineschip dat in de buurt van Antarctica vaart. Hij raakt al snel in de ban van de bevelhebbend commandant Eric Finlander. Finlander is een extreem patriottisch en anti-communistische man die zijn bemanning tot het uiterste laat zwoegen.
1880. Brits-Indië. Robert Case, een luitenant van een halfbloed, wordt ten onrechte ontslagen uit het Britse leger. Hij sluit zich aan bij het offensief van de rebelse Bengaalse stamleden tegen de koloniale vijand. Ze arresteren een buitenlandse journalist en Case vertelt zijn verhaal over valse beschuldigingen op basis van verzonnen beschuldigingen, op instigatie van de onverdraagzaamheid en het racisme van zijn bevelvoerende officieren. Na een succesvolle aanval van de Britten op de rebellen wordt Case brutaal neergeschoten door kolonel Drewe, zijn aanklager. De journalist keert terug naar huis, vastbesloten om het waargebeurde verhaal van de Brigand van Kandahar te vertellen.
Ryan, een Amerikaanse kolonel, wordt neergeschoten en belandt in een gevangenenkamp in Italië. Hier is hij de hoogste in rang. Zijn gespeelde gewilligheid om zich aan alle kampregels te houden, geeft hem al gauw de bijnaam Von Ryan.