Martin verlaat het huis van zijn beschermende ouders en komt als rechtenstudent met hoge verwachtingen naar Berlijn. Hij vindt een klein, vervallen flatje in een vreemd, donker flatgebouw, waaruit de vorige huurder spoorloos is verdwenen. Omdat hij geen geluk heeft met de sociale contacten op de universiteit, valt Martin al snel voor zijn mysterieuze hospita Simone, die vlak naast hem woont achter een dunne muur. In de hoop vertrouwen en intimiteit te vinden, verliest Martin zichzelf in de verontrustende wereld van seks en geweld in huis. Diep in de muren ontdekt Martin de ware gruwel van zijn eerste liefde.
In een afgelegen dorp in de provincie New England gebeuren vreemde dingen, er wordt gesproken over mensen die spoorloos verdwijnen en er zijn gevallen van massahysterie. Reden genoeg voor de jonge verslaggever Rachel om wat speurwerk te doen om te zien wat er aan de hand is. Eenmaal daar stuit ze op een muur van stilte en voelt ze zich al snel overschaduwd door vreemden. En er gebeurt regelmatig iets met de weinige mensen die haar antwoorden geven. Niettemin begint zich een beeld van de waarheid te vormen, en dat is niet bepaald mooi.
Matroos Tommy komt bij toeval in New York terecht en huurt zich een kamer in de achterbuurt van de stad. Hij maakt hier goede vrienden en wordt verliefd op de kapster Marcha. Alles gaat naar wens, totdat er een jeugdbende zijn buurt gaat lastig vallen.
De 45-jarige priester Helen wordt benaderd door de wetenschapper Lisbeth met een wanhopige smeekbede om hulp. Een jongeman, die naar een zwaar bewaakt psychiatrische afdeling is gestuurd nadat hij een ouder echtpaar heeft gedood, heeft geprobeerd om zelfmoord te plegen terwijl hij ijlde over God. Na een experiment om gevangenen huisdieren te laten houden werd de man plotseling gek. Uit angst dat hij wellicht opnieuw een zelfmoordpoging zal doen zullen de priester en wetenschapper moeten samenwerken.