Terwijl de Amerikaanse Burgeroorlog in volle gang is, besluiten zeven jonge Texanen om zich vrijwillig aan te melden bij het leger. De zeven jongemannen noemen zichzelf de 'Concho County Comanches'. Zij moeten al snel ondervinden dat de weg naar Shiloh erg lang is en dat de reis ook niet zonder gevaren is.
Een kort verhaal verteld door een onbekende Britse soldaat die zijn hoop, angsten en desillusie openbaart terwijl hij de strijd aangaat met het Duitse leger.
Keulen tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog. De stad ligt in puin, iedereen is bang, velen zijn dood. Het is een tijd van grote onmenselijkheid. De jonge Edelweiss Pirates uit Keulen weigeren zich te onderwerpen aan de druk van het nazi-regime. Ze vechten met de Hitlerjugend en krabbelen anti-oorlogspropaganda op muren. Karl is een Edelweiss-piraat; zijn jongere broer, Peter, zit in de Hitlerjugend-beweging. De twee jonge mannen zijn alleen geweest sinds de dood van hun moeder bij een bombardement; hun vader dient aan het front en hun oudere broer, Otto, is bij een actie om het leven gekomen. Otto's financiën, Cilly, doet haar best om de oorlog met haar kinderen te overleven. Carl probeert haar te helpen.