Een groep gewone Japanse soldaten wordt gevangengezet wegens misdaden tegen de menselijkheid, en is zelf het slachtoffer van een natie die weigert haar lasten als geheel te dragen.
In een poging de onrust van de Honderdjarige Oorlog in Frankrijk te ontwijken, besluit de Parijse student Heron of Foix naar de zee te reizen. Onderweg ontmoet hij de mooie aristocrate Lady Claudia, en het stel begint een romance te midden van het intense conflict. Terwijl de strijd tussen boeren en edellieden voortduurt, zoeken Heron en Claudia onderdak in een klooster, maar zelfs hun pas ontdekte liefde kan de verschrikkingen van de oorlog niet volledig op afstand houden.
Duitsland, Baltische Zeekust, mei 1945, een paar dagen voor het einde van de Tweede Wereldoorlog. Een kleine Sovjetpatrouille arriveert bij een afgelegen huis waar een oudere barones onderdak biedt aan een groep weesmeisjes en een jongen die vastbesloten is de strijd voort te zetten.
China, begin elfde eeuw. Tijdens de Songdynastie, onder het bewind van keizer Renzong, heerst er onvrede. De corruptie tiert welig en de bevolking is ontevreden. Aangrenzende staten maken bovendien gebruik van de verzwakte positie van het rijk en vallen de Songdynastie aan. Yang Zongbao is de laatste overgeblevene van de Yangclan die instaat voor de bescherming van de dynastie. Tijdens een brutaal gevecht komt Yang evenwel om het leven. Zijn weduwe neemt het commando over en zint op wraak.