Dit verhaal speelt zich af tijdens de Birma-campagne van de Tweede Wereldoorlog en is het verhaal van de moed en het uithoudingsvermogen van de soldaten die van dichtbij tegen de vijand strijden. De film onderzoekt de morele dilemma's waarmee gewone mannen worden geconfronteerd tijdens oorlog, wanneer de definities van aanvaardbaar militair optreden en ondraaglijke wreedheid vaag en vervormd raken.
Nick Condon, een Amerikaanse journalist in het Tokio van de jaren twintig, publiceert het Japanse masterplan voor wereldheerschappij. Reactie van de begrijpelijkerwijs ontstelde Japanners zorgt voor de actie, maar deze wordt overschaduwd door de propaganda van die tijd.
On 1969, tijdens de oorlog in Vietnam, vergezelt een cameraman onder de codenaam 84 Charlie MoPic, een speciale eenheid van zes mannen op een gevaarlijke missie. Luitenant Drewry is net afgestudeerd en geniet daarom weinig respect bij zijn mannen.
Amerikaanse en Japanse soldaten, die tijdens de Tweede Wereldoorlog op een klein eiland in de Stille Oceaan zijn gestrand, moeten een tijdelijke wapenstilstand sluiten en samenwerken om verschillende beproevingen te overleven. Verteld door de ogen van de Amerikaanse en Japanse eenheidscommandanten, die te maken krijgen met een sfeer van groeiend wantrouwen en spanning tussen hun mannen.
WO-I. De oorlog verplaatst zich van het land naar de lucht. Zangeres Lila Schmidt treedt op voor de geallieerden maar is tevens een spionne voor de Duitsers. Ze krijgt de opdracht om met een majoor aan te pappen die een belangrijke rol speelt in de luchtmacht. Ze is erg succesvol maar zijn superieuren hebben door dat er een spion is, al weten ze niet dat zij het is. Bovendien raakt ze emotioneel bij de zaak betrokken.
Douglas Bader (Kenneth More) is een vlotte piloot die na een vliegongeluk zijn beide benen verliest. Hij vecht zich weer terug in de cockpit, wordt door de nazi's boven Frankrijk neergeschoten, wordt krijgsgevangene, maar weet toch weer in Engeland terug te komen, net op tijd om een luchtvloot van drieduizend machines te leiden.
1942, Warschau. Rafal Król werkt als onderzoeker voor de politie. Ondertussen onderhoudt hij contacten met de onderwereld. Król krijgt de opdracht een moord te onderzoeken en begint te graven in het verleden van het slachtoffer. Hij ontdekt dat ze meerdere dingen verborgen hield voor haar man.
Alle gezinsleden van de Joodse familie Bradue worden gearresteerd en gedeporteerd vanuit het kamp Berg. Ze varen op een schip met de naam Donau. Vervolgens komen ze terecht in het concentratiekamp van Auschwitz waar ze met de grootste verschrikkingen worden geconfronteerd.