Sinds hun kindertijd zijn Luisa en Miguel altijd goede vrienden geweest; maar enkele jaren later, als volwassenen, wanneer Spanje geconfronteerd wordt met de afgrond van de Burgeroorlog (1936-1939), steunen zij ideologisch tegengestelde kampen.
Terwijl hij als krijgsgevangene in Korea tot een valse bekentenis wordt gemarteld, keert majoor Lincoln Bond terug naar actieve dienst als testpiloot. Vastbesloten om zijn naam te zuiveren, vecht Bond tegen een keiharde basiscommandant, bevooroordeelde officieren en zijn eigen onzekerheden.
Marineofficier Alec Austin, wiens religieuze en pacifistische overtuigingen niet goed passen bij oorlog, weigert tijdens de Tweede Wereldoorlog op een onbekend vliegtuig te schieten, wat spanningen veroorzaakt en het neerhalen van een vliegtuig vermijdt - dat later zal worden ontdekt als bondgenoot - door eigen vuur. De spanningen binnen de kruiser brachten hem ertoe een gevaarlijke missie te ondernemen naar een eiland onder Japanse controle om een groep gevangengenomen Amerikaanse soldaten terug te halen. Het handjevol soldaten weerspiegelt de smeltkroes van het leger en de Amerikaanse samenleving, tussen de overtuigingen van Alec Austin, een Quaker, Frenchy Shapiro, van de Joodse religie, en Commander Edge, een protestantse W.A.S.P..