In de jaren veertig had Nevil Shute een vaste baan als ingenieur in het Britse leger, maar in zijn vrije tijd schreef hij romans die goed werden ontvangen. Toen de oorlog eenmaal voorbij was, koos Shute ervoor om naar Australië te verhuizen en zich te concentreren op het schrijven, en werd al snel een internationaal geprezen romanschrijver. Zijn roman On The Beach raakte vooral een gevoelige snaar bij de internationale gemeenschap en schetst de impact van de mondiale nucleaire vernietiging. Deze documentaire bestudeert de carrière van Shute en de bewerking van zijn beroemdste roman tot een speelfilm in Melbourne, aangezien zijn voorspellingen over een wereld na Hiroshima onheilspellend lijken qua nauwkeurigheid.
De vulkaanuitbarsting die Pompeii in het jaar 79 verwoestte, is een van de beroemdste uit de geschiedenis. Het is bekend hoe de slachtoffers stierven, maar hoe leefden ze? Een nieuw inzicht in de levens van de mensen die vóór de cataclysmische uitbarsting in de schaduw van de Vesuvius leefden.
Toshiko Ei en haar familie leven in Tokio. Haar vader is een gerespecteerde en getalenteerde glasblazer. Het gaat de familie volledig voor de wind, maar als de Tweede Wereldoorlog uitbreekt en Tokio gebombardeerd wordt krijgen ze ook de andere kant van de medaille te zien.