Autumn is een uitwisselingsstudente die artikelen schrijft voor de schoolkrant. Ze verneemt dat de cheerleaders van het sportteam een gesloten clubje vormen en geheimen hebben. Autumn wil er een artikel over schrijven en gaat undercover. Ze vreest voor haar leven als blijkt dat een mysterieuze belager het op cheerleaders gemunt heeft.
Terwijl hij volwassen wordt in de binnenstad, is Darryl Crawford, een jonge Afro-Amerikaanse man, getuige van een bendegerelateerde moord en ontdekt dat zijn oudere broer Sly een van de daders is. Darryl worstelt met zijn geweten om Sly aan te geven, maar deze angst wordt secundair wanneer de overgebleven bendeleden beide broers benaderen en hun leven bedreigen.
Eddie, een arme straatoplichter, heeft zijn 'raad in welke aktetas'-truc verpest door de adjunct-hoofdredacteur van het lifestylemagazine in Manhattan, Hallie Galloway. Door een weddenschap met haar baas moet ze Eddie veranderen in een onstuimig in aanmerking komende vrijgezel voor een liefdadigheidsveiling. Om zijn gulle weldoener, restaurateur Angelo, terug te betalen, accepteert Eddie. Hij blijkt niet alleen een snelle leerling en een geboren charmeur, de heer in hem ontwaakt en doet dat ook in hun harten. Maar hun ware verleden haalt hen in.
Het is Kerstmis en wederom plaatst Dale Landis een kerstboom op zijn dak en belandt in de rechtszaal. Niemand in het kleine stadje weet waarom hij dit blijft doen, maar de idealistische advocate Sarah Wright is vastbesloten Landis zijn kerstwens te geven en hem uit de gevangenis te houden.
Nadat hij verliefd is geworden op een vrouw op een perron, publiceert een fotograaf een gemiste connectie in de krant, maar hoort nooit iets van haar. Dan, vijf jaar later, zitten ze naast elkaar in het vliegtuig op weg naar dezelfde bruiloft.
Het verhaal van Nelson Mandela, vanaf zijn jaren als revolutionair tegen de regering van De Klerk en zijn gevangenzetting tot zijn verkiezing als president van het nieuwe, apartheidsloze, Zuid-Afrika, wordt verbonden met dat van De Klerk.
De jonge, ideeënrijke en idealistische Joseph Mohr wordt aangesteld als nieuwe assistent-priester van Oberndorf, een kleine Oostenrijkse stad in de buurt van Salzburg. Zijn passie om de kerk dichter bij de gewone mensen te brengen, brengt hem op ramkoers met zijn overste, vader Noestler. Wanneer Mohr een kerkkoor opricht met de verstotene uit de lokale taverne en dan op de koop toe nog gaat zingen in het Duits in plaats van het Latijn, bedreigt Noestler hem met disciplinaire maatregelen. De avond voor Kerstmis moet Mohr beslissen of hij de nederlaag accepteert, of dat hij Oberndorf de ware betekenis van de Heilige Nacht laat beleven.
10 Maart 1981. Een gestoorde en geobsedeerde jongeman, John Hinckley Jr. probeert de Amerikaanse president Ronald Reagan te vermoorden. In kritieke toestand wordt Reagan vliegensvlug naar een nabijgelegen ziekenhuis gebracht. Zijn leven hangt even aan een zijden draadje, terwijl twee jonge chirurgen een gevecht leveren om hem te redden. Maar alleen de mensen achter de coulissen van de macht weten dat dit meer is dan het gevecht om het leven van één man.