Het waargebeurde en aangrijpende verhaal van Rudolf Vrba en Alfred Wetzler, de helden die in 1944 uit een concentratiekamp ontsnapten en de wereld vertelden over de wreedheden van de nazi's... Auschwitz, het grootste concentratiekamp van Hitler, een complex omgeven door prikkeldraad dat een gruwelijke doel. Tot de gevangenneming en geheime liquidatie van Europese joden. In 1944 werden in Auschwitz elke dag bijna twaalfduizend Joden vermoord. De wereld had geen idee van de genocide die daar plaatsvond. Auschwitz ligt in het zuiden van Polen, zestig kilometer van Krakau. Het concentratiekamp werd in 1940 opgericht met als doel communisten, krijgsgevangenen, schrijvers, Roma, homoseksuelen en intellectuelen gevangen te zetten en te executeren.
Een matroos helpt twee zussen bij het opstarten van een dienstkantine. De zeeman raakt al snel verliefd op de prachtige zus Jean, niet wetende dat haar zus Patsy ook verliefd op hem is.
Belgrado, 1999. Producent Sergei en zijn filmploeg bevinden zich in een rampzalige situatie - de film die ze maken wordt bedreigd - er is geen geld, de crew is ontevreden - en de NAVO-bombardementen staan voor de deur. Dan komt een lid van de Staatsveiligheidsdienst (Mileta) op zoek naar de Amerikaanse coproducent Harvey. Angstig en ongerust, te midden van de bombardementen die zijn begonnen, verbergt Sergei Harvey voor wat hij denkt dat hem te wachten staat: arrestatie. Tijdens de nacht bedenkt hij een plan. Hij kondigt de start aan van de opnames voor een nieuwe, patriottische film - waarin Harvey de hoofdrol zal spelen. Het plan werkt: de staat steunt de film en Mileta, als vertegenwoordiger van de staat, voegt zich bij de crew. Het onderliggende conflict tussen Mileta en Sergei explodeert echter tijdens de eerste vertoning. Mileta beschuldigt hen ervan kunstenaars te zijn en geen patriotten.
Een documentair verslag van de geallieerde invasie van Europa tijdens de Tweede Wereldoorlog, samengesteld uit beelden gemaakt door bijna 1400 cameramannen. Het begint terwijl de verzamelde geallieerde troepen plannen maken en trainen voor de D-Day-invasie op bases in Groot-Brittannië en behandelt alle belangrijke gebeurtenissen van de oorlog in Europa, van de landingen in Normandië tot de val van Berlijn.
Begin 1945, Polen. In een pas bevrijd land vernietigt de communistische veiligheidsdienst zijn vijanden onder het mom van het straffen van 'nationale verraders'. Ze organiseren een werkkamp voor Duitsers, Sileziërs en Polen, op de plaats van een voormalig nazi-concentratiekamp genaamd Zgoda/Verzoening. Franek, die verliefd is op de Poolse gevangene Anna, gaat als bewaker in het kamp werken om haar te redden. Hij weet niet dat een van de gevangenen - Erwin, zijn Duitse vriend, ook lange tijd van dit meisje hield. Franek sluit zich aan bij de communisten in de illusoire hoop het systeem te slim af te zijn.
De actie vindt plaats tijdens de Grote Patriottische Oorlog. Boerin Matryona Bystrova verliest haar man aan het front, waarna haar oudste zoon vermist wordt. Matryona besluit de jongste zoon koste wat het kost te redden en zorgt ervoor dat hij tot het einde van de oorlog op de zolder van het huis niet wordt opgeroepen voor het leger. Maar het blijkt dat ze door haar zoon te redden, hem veroordeelt tot de geestelijke dood en zichzelf tot gewetens kwelling. Een privéverhaal over de moeder van een deserteur groeit uit tot epische proporties...