Begin 1945, Polen. In een pas bevrijd land vernietigt de communistische veiligheidsdienst zijn vijanden onder het mom van het straffen van 'nationale verraders'. Ze organiseren een werkkamp voor Duitsers, Sileziërs en Polen, op de plaats van een voormalig nazi-concentratiekamp genaamd Zgoda/Verzoening. Franek, die verliefd is op de Poolse gevangene Anna, gaat als bewaker in het kamp werken om haar te redden. Hij weet niet dat een van de gevangenen - Erwin, zijn Duitse vriend, ook lange tijd van dit meisje hield. Franek sluit zich aan bij de communisten in de illusoire hoop het systeem te slim af te zijn.
De meeslepende film van Marcel Ophuls beschrijft de gruwelijke erfenis van het hoofd van de Gestapo, genaamd 'De Slager van Lyon'. Barbie was verantwoordelijk voor meer dan 4.000 doden in bezet Frankrijk tijdens de Tweede Wereldoorlog en zou in 1951 – met hulp van de VS – naar Zuid-Amerika ontsnappen, waar hij woonde totdat een wereldwijde klopjacht leidde tot zijn arrestatie in 1983 en het daaropvolgende proces.
1940, Kawamoto Akiko woont in Hiroshima met haar vader en moeder, Genkichi en Shizuko, evenals haar twee jongere broers. Akiko speelt graag op haar favoriete piano. Terwijl de oorlogssituatie verslechtert, is ze druk bezig met het helpen van de oorlogsinspanningen. Op de ochtend van 6 augustus 1945 is ze ongehoorzaam aan haar vader en gaat ze naar het centrum van de stad om te werken. 75 jaar later in Hiroshima blijft haar favoriete piano, gerestaureerd en bespeelbaar na het overleven van de atoombom.
In de zomer van 1942 smokkelt Gaston Vandermeerssche (Werner De Smedt), een jonge Vlaamse verzetsheld, twee Engelse gevechtspiloten naar de Spaanse kust. Hij wordt hierbij geholpen door zijn vriendin en bondgenote Véronique Sanchez (Mapi Galan). Maar de vluchtroute dwars door bezet Frankrijk en de onherbergzame Pyreneeën, is uiterst gevaarlijk geworden. Na het verlies van z'n dekmantel is de grond onder zijn voeten te heet geworden en daarom wil Gaston graag naar Londen. De Engelse coördinatiediensten van The Allied Special Operations hebben echter andere plannen met onze jonge held. Zij willen de Nazi's doen geloven dat de geallieerden een landing aan het voorbereiden zijn in de Lage Landen.