Een vrijdenkende arts op het platteland in de achttiende eeuw geeft zijn zorg aan de armen, maar raakt ondanks zijn aristocratenhaat bevriend met een jonge graaf die verliefd is op zijn pleegzuster. Samen zijn ze de machtige markies te slim af en beleven allerlei avonturen.
Een waargebeurd verhaal over de opstand van Afrikanen op het slavenschip de Amistad in 1839 en het daarop volgend tribunaal wanneer ze gevangen worden genomen op Amerikaans grondgebied.