Phineas Taylor 'P.T.' Barnum werd geboren in een arme boerenfamilie. Desondanks leidde hij een succesvol leven. Hij begon als impresario en eindigde als directeur van het grootse Barnum & Bailey Circus. Barnum schreef een boek over reclame en vond de moderne publiciteitscampagne uit. Hij werd landontwikkelaar, bankier en burgemeester, maar bovenal een echte Amerikaanse volksheld.
Vijfentwintig eeuwen lang is het Parthenon beschoten, in brand gestoken, opgeschrikt door aardbevingen, geplunderd vanwege de sculpturen en misvormd door catastrofale renovaties. Om het voor een ineenstorting te behoeden, moet het moderne restauratieteam de geheimen ontdekken van hoe de oude Grieken dit icoon van de westerse beschaving in minder dan negen jaar bouwden, zonder iets dat op een architectonisch plan leek.