Monroe Clark is naar Los Angeles gekomen om er op het advocatenkantoor van zijn oom het vak te leren. Hij sluit vriendschap met Wiley Hunter, die allerlei plannen uitbroedt en wordt verliefd op Samantha, die als bijverdienste in een bar werkt en verslingerd is aan het strand-volleybal. Om op haar indruk te maken vormt hij met Wiley een volleybalteam maar krijgt een probleem wanneer die zijn arm breekt.
Carrie vertrekt naar Chicago om succes en geluk te zoeken. De onschuld van het boerenmeisje wordt echter misbruikt, eerst door een kennis die haar geld wil lenen, later door een rijke man die daarmee zichzelf ruïneert.
Verscheidene verhaallijnen worden door elkaar verweven om een beeld te geven hoe het wapenbeleid in de Verenigde Staten individuele levens beïnvloedt. Onder meer de eigenaar van een wapenwinkel, een alleenstaande moeder en een schoolhoofd krijgen te maken met de gevolgen van de wapens in de maatschappij.
Een man die rouwt om het verlies van zijn verloofde ontdekt een dagboek dat ze bijhield, waarin een kant van haar wordt beschreven die hij nooit heeft gekend. In een poging het te begrijpen, probeert hij op een ongebruikelijke manier contact op te nemen door een advertentie te plaatsen waarin hij vraagt om vrouwendagboeken en naar hun verhalen te luisteren.
Kumiko Oumae zit inmiddels in haar tweede jaar van de middelbare school en is een van de oudere leden van het blazersensemble. Maar het wordt er niet eenvoudiger op, want zij en Tomoe moeten voor de nieuwkomers zorgen. Maar zelfs als ze behoorlijk capabel zijn, betekent dat niet dat ze er zomaar bij passen - vooral Kanade Hisaishi, die hetzelfde instrument bespeelt als Kumiko, twijfelt altijd aan hun beslissingen. Kumiko moet nu de concertgroep van de school bij elkaar houden en zich voorbereiden op het Sunrise Festival en natuurlijk de regionale competitie - terwijl ze probeert haar gevoelens voor Shuuichi te verwerken nadat hij onlangs aan Kumiko heeft bekend en er nu naar verlangt dat hij een date met haar wil.
Howie Sheffield heeft een moeilijk jaar. Hij brak zijn arm, en bovendien waren hij en zijn klein broertje Simon onwillige getuigen van het afbrokkelen van het huwelijk van hun ouders. Het enige dat hem in leven houdt, is de mysterieuze Odessa, een jonge vrouw die hij elke dag op zijn ochtendbusroute ziet. Al snel beginnen Howie's werelden te botsen als hij een voorlopige vriendschap cultiveert met zijn verleidelijke klasgenote Lindsay, terwijl Odessa in zijn kring wordt getrokken en zijn ouders worstelen met het probleem of ze zullen samen blijven of uit elkaar gaan.
De jonge Joey ziet maar één uitweg uit haar troosteloze stadje in Pennsylvania, en dat is het leger in. Dan komt ze de wat oudere Rayna tegen, die wel van een feestje houdt. En een heel ander leven leidt: ze heeft twee kleine kinderen in haar trailer-home, en een man die altijd weg is als chauffeur.
De charmante politieman Drew Peterson lijkt 'onaantastbaar' te zijn en heeft een reputatie als rokkenjager, die driemaal getrouwd was voor hij de genegenheid kreeg van Stacy Cales. Terwijl Petersons relatie met Stacy openbloeit, loopt de relatie met zijn derde vrouw Kathleen uit op een bittere echtscheiding. Tot Kathleen op onverklaarbare wijze dood aangetroffen wordt in een lege badkuip. Kort nadien maakt Peterson van Stacy zijn vierde vrouw en krijgen ze hun eerste kindje..