Voormalig woekeraar Mao Ge had zijn been gebroken door zijn vijand nadat hij uit de gevangenis werd vrijgelaten. Hij startte een bedrijf in tweedehands goederen met Yiyuan, ook een ex-gevangene. Qiu Jingwen, ooit met een delinquente Mao Ge uitgegaan, verhuurde met tegenzin haar winkelruimte aan Mao. Jingwens neef Qingtian, een gevangenisofficier, helpt in de toast winkel en ze is sceptisch over het feit dat Mao en Yiyuan een nieuwe weg inslaan...
Jimmy McNulty is een agent in de stad Baltimore, Maryland waar hij met de verschillende facetten van het criminele leven in aanraking komt. In deze serie worden verschillende perspectieven belicht van het stadsleven waaronder de drugshandel, het havensysteem, de lokale overheid en bureaucratie, het schoolsysteem en de geprinte media.
De serie speelt zich vijftien jaar af in het toenmalige toekomstige jaar 1983 en vertelt het verhaal van de bemanning en passagiers van een sub-orbitaal transportschip genaamd Spindrift.