Wanneer Julia's man sterft, laat hij zijn gezin met enorme schulden achter. Julia is vast van plan hoe dan ook alles af te betalen. Aan de vooravond van Kerstmis krijgt ze echter ontslag en voor haar zit er niets anders op dan te gaan leuren met cakes. De bank is daar echter niet erg van onder de indruk en stuurt de jonge, onbehouwen Brian Harding op pad met een onheilsboodschap. Tussen Julia en hem is het haat en nijd, maar door een sneeuwstorm zijn ze verplicht de kerst samen door te brengen..
Nate Burns wordt na een zwaar leven in Baltimore het nieuwe hoofd van de politie in het dorpje Lunacy in Alaska. Het is een plaatsje met maar vijfhonderd mensen, dat afgesloten raakt van de buitenwereld bij elke sneeuwstorm. Hij leert er de meest uiteenlopende karakters kennen en wil een zestien jaar oud dossier van een moord op een bergbeklimmer van onder het stof halen. Hij krijgt echter flink wat tegenwind van enkele inwoners, onder meer van Meg, de dochter van het slachtoffer.
De veeleisende journaliste Kate is dolblij om haar favoriete auteur te interviewen, maar het betekent dat ze haar geliefde Manhattan moet verlaten voor besneeuwde bergen. Daar kruist ze het pad van de avontuurlijke aspirant-gids Noah, en begint ze zich af te vragen of ze niet te veel in haar comfortzone blijft.
Een groep verpleegsters uit het Amerikaanse leger wordt in april 1942 door de Japanners gevangengenomen en brengt drie jaar door in een krijgsgevangenenkamp in Bataan. Luitenant Margaret Ann Jessup, de hoofdlegerverpleegster, overleeft het kamp en getuigt jaren later als kolonel tegen de Japanners voor de subcommissie van het Amerikaanse Congres.
Twee Joegoslavische mannen moeten hun vriendschap op de proef stellen als er oorlog uitbreekt in hun land. Ze kennen elkaar al sinds hun jeugd, maar komen voor de keuze te staan of hun politieke en religieuze verschillen een aanleiding vormen elkaar te vermoorden.
Wanneer productontwerpster Rebecca tijdens een sollicitatiegesprek de waarheid verhult over het zijn van een zelfverzekerde leider, wordt haar leugen op de proef gesteld tijdens een retraite in de bergen van Tahoe, waar ze, samen met andere potentiële werknemers, zal worden beoordeeld om te zien of ze passen bij de bedrijfscultuur van het buitenleven. Ze werkt samen met Nathan, een potentiële verkoper, die absoluut een hekel heeft aan het buitenleven. Ondanks hun verschillen moeten de twee samenwerken om te slagen en kunnen ze tijdens het proces misschien wel verliefd worden.