Door Parijs onder de Duitse bezetting te ontdekken aan de hand van het verhaal van een SS-soldaat en meer in het algemeen van Wehrmacht-soldaten, kunnen we het dagelijkse leven aan Duitse zijde volgen. Deze soldaten genoten een bevoorrechte status; tijdens hun verblijf kregen ze de indruk dat ze tot een sociale elite behoorden, een status die in vredestijd in Duitsland onbereikbaar was. En wie beter dan een Duitser die zo'n levensstijl heeft geleid om als rode draad te dienen en dit verhaal te vertellen?
Belkacem, die tijdens de Algerijnse oorlog gek werd door marteling door het Franse leger, verkeert in kritieke toestand. Zijn vrouw behandelt hem en leidt ook de wederopbouw van het door de bezetter verwoeste dorp.
Tijdens het beleg van Leningrad verwoest een nazi-bom de opslagplaats van een instituut voor experimentele geneeskunde waar dodelijk gevaarlijke virussen werden bewaard. Door het strenge winterweer kan er geen epidemie uitbreken in de belegerde stad. Maar de lente komt eraan en Leningrad staat op de rand van een bacteriële catastrofe. Dokter Maritskaya en NKWD-officier Andreew hebben slechts drie dagen om de stad te redden.