Machinist Bill Cummings en administrateur Susan zijn een bescheiden New Yorks echtpaar uit de wijk Bronx dat in een zeer precaire economische situatie leeft. Zijn problemen bij het vinden van werk werden verergerd tijdens de Tweede Wereldoorlog (1939-1945). De dreiging van een onzekere toekomst doemt voortdurend op in hun dagelijks leven.
De film speelt zich af in een Japans krijgsgevangenenkamp tijdens de Tweede Wereldoorlog en concentreert zich op de wreedheid en gruwel waaraan de geallieerde gevangenen werden blootgesteld toen de Japanners onderwerping en bestraffing toedienden aan een in ongenade gevallen en verslagen vijand. Dit aangrijpende drama concentreert zich op de afwijkingen van juridische en morele definities wanneer twee tegengestelde culturen met elkaar botsen. Hoewel fictief, was dit een van de eerste films die op realistische wijze handelde over leven en dood in een Japans krijgsgevangenenkamp tijdens de Tweede Wereldoorlog.
In 1936 vlucht de politieke gevangene Georg Heisler samen met zes kameraden uit het concentratiekamp Westhofen in Rheinhessen. Om de andere gevangenen af te schrikken laat de commandant zeven kruisen timmeren waaraan de zeven ontsnapten zullen worden genageld zodra ze weer gevangen zijn genomen.
In the Year of the Pig van producent-regisseur Emile de Antonio is een krachtige en ongetwijfeld voor velen controversiële documentaire over de Vietnamoorlog.