De Habsburgse dynastie had 650 jaar lang grote delen van Europa en de wereld geregeerd. Tijdens de Eerste Wereldoorlog zaaide het machtige Oostenrijks-Hongaarse rijk echter de kiem voor zijn eigen ondergang. Op het hoogtepunt van de Eerste Wereldoorlog stond de wereld van de Habsburgers op de rand van instorten. Bijna precies 100 jaar geleden, in april 1918, werd de meest gevoelige diplomatieke missie van de Eerste Wereldoorlog een schandaal voor heel Europa: de zogenaamde 'Sixtus-affaire'. Geheime onderhandelingen tussen de Oostenrijkse keizerlijke familie en Frankrijk moesten vrede brengen in de Donau-monarchie – en hun mislukking zorgde ervoor dat de oorlog escaleerde en de Habsburgers vielen.
Het verhaal van de eerste staatsgreep ooit uitgevoerd door de CIA - Iran, 1953. Onderzoekt de terugslag van deze baanbrekende gebeurtenis, evenals de aanhoudende effecten van de staatsgreep op de huidige Amerikaans-Iraanse relatie. Bevat een segment over de Iraanse gijzelaarscrisis van 1979 en het verband met de staatsgreep van 1953. Sluit af met een hoofdstuk over de recente Iraanse presidentsverkiezingen. Bevat interviews met bekende deskundigen en historici uit het Midden-Oosten en prominente publieke figuren zoals Stephen Kinzer (auteur, All The Shah's Men), prof. Ervand Abrahamian, Trita Parsi, kolonel Lawrence Wilkerson, Ted Koppel en vertegenwoordiger Ron Paul uit Texas. Met Iraanse cinematografie van James Longley.
Kandahar, Afghanistan, april 2006. Fotojournalist Louie Palu, die verslag doet van een zelfmoordaanslag, bevindt zich plotseling midden in een stapel lijken, geschokt door de geur van brandend vlees. Louie weet nog niet dat hij de komende vijf jaar de tragedie van de oorlog zal documenteren.