De Spaanse Burgeroorlog (1936-1939) maakte grote indruk op de levens van de meeste Amerikaanse kunstenaars uit die tijd, en er werden daarom in Hollywood veel films over gemaakt. De uiteindelijke nederlaag van de Spaanse Republiek liet een open wond achter in de harten van degenen die sympathiseerden met de zaak ervan. Het veelbewogen leven van scenarioschrijver Alvah Bessie (1904-1985), een van de Hollywood Tien, dient om dit verdriet, de tragedie van Spanje en de gevolgen ervan te analyseren.
De geschiedenis van Europeanen in Noord-Amerika, vanaf de komst van Columbus in 1492 tot het zakelijke succes van Duitse immigranten zoals Heinz, Strauss of Friedrich Trumpf, de grootvader van Donald Trump. In de negentiende eeuw verlieten dertig miljoen mensen – Duitsers, Ieren, Schotten, Russen, Hongaren, Italianen en vele anderen – het oude continent, op de vlucht voor armoede, racisme of politieke repressie, in de hoop een fortuin te verdienen en de Amerikaanse droom te verwezenlijken.
1984: Op zoek naar een ervaring die dieper gaat dan de oppervlakkigheid van de moderne beschaving, reist Bruno Manser naar de jungle van Borneo en vindt die bij de nomadische Penan-stam. Het is een ontmoeting die zijn leven voorgoed verandert. Wanneer het voortbestaan van de Penan wordt bedreigd door meedogenloze ontbossing, gaat Manser de strijd tegen de houtkap aan met een moed en vastberadenheid die hem tot een van de meest gerenommeerde en geloofwaardige milieuactivisten van zijn tijd maken. Uiteindelijk kost het hem alles. Gebaseerd op een waargebeurd verhaal.