Vlak voor kerst dreigen de twee weeskinderen, Tim en Amanda van elkaar gescheiden te worden. Ze besluiten daarom weg te lopen bij hun pleegouders en komen op straat terecht, net als het hondje dat altijd in de buurt is. Toevallig is Donald 'Doc' Holiday juist op dat moment op zoek naar een familie. Om het fortuin van zijn overleden oom te kunnen erven en daarmee zijn schulden af te betalen, moet hij zijn leven als oplichter opgeven en een echte familieman worden. Doc betaalt Tim en Amanda om zich voor te doen als zijn kinderen. Hij huurt een kinderoppas in als zijn vrouw en samen vormen zij het ideale gezinnetje, compleet met hond. Zal de truc werken?
Een Amerikaanse familie ontvangt als erfenis een eeuws Engels kasteel met zijn tuinen en meubilair, inclusief een echte geest, die van Simon de Canterville. De geest, die tot doel heeft om honderden jaren van gemoedsrust te blijven genieten, waarbij hij zijn beste technieken gebruikt om de griezelige familie van streek te maken.