In een apocalyptische wereld moeten vijf jonge mensen zien te overleven. Zonder duidelijkheid over wat er precies aan de hand is, zwerft het vijftal de wereld rond, op zoek naar een manier om in leven te blijven. En terwijl hoop op overleving steeds kleiner wordt, lopen de spanningen onderling ook hoog op.
De zeventienjarige Jay Cavendish (Kodi Smit-McPhee) besluit vanuit Schotland naar Colorado af te reizen, in de hoop zich te herenigen met zijn ware liefde. Tijdens zijn zoektocht merkt hij al gauw hoe gevaarlijk het leven is in het Amerikaanse Wilde Westen en wanneer hij de mysterieuze reiziger Silas (Michael Fassbender) ontmoet, kan hij zijn steun goed gebruiken. Silas gaat tegen betaling met Jay mee op zijn reis door Amerika om hem te beschermen en zijn ervaring uit het reizigersbestaan met hem te delen.
Na de moord op President John F. Kennedy en de daaropvolgende chaos wordt Lyndon B. Johnson de nieuwe president van de Verenigde Staten. Het eerste jaar van zijn presidentschap krijgt hij onmiddellijk te maken met de burgerbeweging van Martin Luther King en de roep om de Civil Rights Act.
Manchester 1976. Tony Wilson, afgestudeerd aan Cambridge, bezoekt een concert van de Sex Pistols. Geïnspireerd door dit belangrijke moment in de muziekhistorie beginnen ze een platenlabel, 'Factory Records'. De eerste band die ze contracteren is Joy Division (die later verdergaat als New Order). Andere bands volgen, en allen zijn zij toonaangevende artiesten voor hun tijd. Wat volgt is een verhaal over muziek, seks, drugs, popsterren en de geboorte van een van de meest bekende clubs in de wereld, 'The Hacienda', vergelijkbaar met 'Studio 54'. Deze komedie laat zien wat er gaande was op het gebied van muziek in Manchester, vanaf eind jaren zeventig tot en met begin jaren negentig.
Ishmael wordt na maanden wakker in een ziekenhuisbed. Hij herinnert zich niet wie hij is en hoe hij daar terecht is gekomen. Aileen, de dokter die hem heeft gered, verteld hem dat er nog een kogel in zijn hoofd zit en biedt hem hulp aan om zijn geheugen weer terug te krijgen.
April is een 15-jarige scholier die via vriendinnen een tip krijgt om zich te laten fotograferen voor geld. Sally st. Clair is een makelaar die alles over heeft om te krijgen wat ze wil. Ze gebruikt vooral haar assistent Nathan die daarvoor mag verblijven in één van haar huizen waar ze wiet teelt.
De student Nishi-kun versiert per toeval een afspraakje met zijn grote liefde Myon-chan. Om de de verloren tijd uit hun jeugd weer goed te maken, gaan ze samen naar een bar waar ze worden opgeschrikt door een groepje Yakuza die een lening komen innen bij de vader van Myon-chan.
Duitsland 1912. Een afgestudeerde jongeman van bescheiden afkomst begint op de administratieve dienst van een staalfabriek te werken. De baas, een ernstige oudere man, stelt zijn werk op prijs en stelt hem aan als privé-secretaris. Na verloop van tijd wordt de jongeman hartstochtelijk verliefd op zijn vrouw, zonder echter zijn gevoelens te openbaren. Wanneer de baas beslist om zijn protégé naar Mexico te sturen, om er de ontginning van mangaan te overzien, lokt de aankondiging van zijn vertrek bij de echtgenote een wanhopige reactie uit. De jongeman beseft nu dat zij ook van hem houdt. De echtgenote maakt hem een belofte; bij zijn terugkomst, over twee jaar, zal ze van hem zijn...
Arthur Hamilton leidt een doodgewoon leven als hij 's nachts vreemde telefoontjes ontvangt. Ze blijken afkomstig te zijn van iemand die zich uitgeeft als Charlie, een oude vriend van hem. Arthur kan het maar moeilijk geloven want Charlie is overleden.
Laine Hanson is een senator die genomineerd is om de eerste vrouwelijke vice-president van Amerika te worden. Laine wordt echter het slachtoffer van een afpersingspoging: ze zou vroeger in haar studententijd aan een orgie hebben meegedaan, waar foto's van circuleren. Ze besluit niet te reageren op de beschuldigingen.
Een succesvolle bankier, Johnny, is ontzettend verliefd op zijn verloofde, Lisa, en is van plan volgende maand te trouwen. Zijn plannen nemen een vreselijke wending wanneer hij de waarheid over Lisa en de mensen om hem heen ontdekt.
De zeventienjarige Henry is nog nooit verliefd geweest en hoopt ooit de liefde van zijn leven tegen te komen. Dan ontmoet hij de studente Grace, met wie hij aan de schoolkrant werkt. Meteen wordt hij in beslag genomen door de vrouw met de mysterieuze persoonlijkheid die bovendien mank loopt en flodderige kledij draagt. Grace sleept dan ook een groot geheim met zich mee.