Hij is een spion zonder verleden. Misschien zelfs zonder toekomst. Zijn naam is Jason Bourne. Maar hij weet niet wie hij echt is, noch waarom hij kan doden als een koelbloedige moordmachine. Het enige wat hij wel weet is dat hij een lopende schietschijf is. Richard Chamberlain (als Bourne) en Jaclyn Smith vertolken de hoofdrollen in deze letterlijk adembenemende verfilming van Robert Ludlums meesterlijke spionagethriller. Hoewel hij aan geheugenverlies lijdt, is Bourne vastbesloten om zijn vergeten verleden te reconstrueren. Waarom vertoont zijn gezicht sporen van plastische chirurgie? Wie heeft een microfilm onder de huid van zijn heup geplaatst? Waarom sloegen twee voorbijgangers op de vlucht toen ze hem herkenden? De antwoorden zijn puzzelstukjes die verspreid liggen tussen Zürich, Paris en New York en sleutels tot de ware identiteiten achter The Bourne Identity.
Ergens in de nabije toekomst heeft amper twintig procent van de bevolking een baan. Ze wonen in de 'Stad' en zijn door een muur gescheiden van de werkloze meerderheid, paria's die in de 'Zone' verblijven. Een groep terroristen heeft de minister van werk ontvoerd. Voor zijn vrijlating eisen ze dat tienduizend werklozen tot de Stad toegelaten worden en een baan krijgen. Izia is opgegroeid in de Zone en wil er alles aan doen om haar zoon Noah een betere toekomst te bieden.
Na de oorlog wonen er nu veel ‘Extenden’ in de stad, mensen wier lichamen werden omgebouwd tot gevaarlijke wapens.
Inui Juuzou is een van hen en heeft geen herinneringen aan zijn vorige leven en lichaam voordat zijn hoofd in een wapen werd veranderd. Nog vreemder is dat zijn geweerkop niet door hem kan worden gemanipuleerd, maar alleen iemand achter hem kan de trekker overhalen.
Juuzou besluit vervolgens de kost te verdienen met het onderzoeken van zaken die verband houden met de ‘Extends’ in de stad, bijgestaan door Mary, een intelligent meisje dat hij heeft besloten te beschermen.