Shapes of Things to Come is een grenswestern die Sandog volgt, een kruidkundige en jager die leeft van wat het land te bieden heeft in de Sonorawoestijn. De inbreuk op zijn relatieve vrijheid door de Grenspatrouille frustreert hem steeds meer, en hij kan niet meer overleven op aarde. De figuur van Sandog roept provocerende vragen op over de relatie van de mensheid tot het milieu – en tot zichzelf – in de context van een mondiale crisis.
De negentiende eeuw. Cookie Figowitz wordt als kok ingehuurd voor een groep pelsjagers in het Oregonterritorium. Op een nacht in het bos ontmoet Cooke de mysterieuze immigrant King-Lu die op de vlucht is voor enkele wraakzuchtige Russen. Het begin van een ontluikende vriendschap. De twee stappen samen in een onderneming waarvan het succes afhankelijk is van de melkproductie van een dure melkkoe van een landeigenaar.
Wanneer de Amerikaanse Burgeroorlog uitbreekt wordt een Frans gezin gedwongen hun huis in Missouri te ontvluchten en terug te keren naar Parijs. Edmond, de patriarch, wordt vergezeld door zijn vrouw Madeleine, hun drie dochters Esther, Justine en Abigaelle en hun dienstmeid Layla. Esther voelt zich sterk aangetrokken tot de voormalige huurmoordenaar Victor die de groep begeleidt. Wanneer zijn verleden hem inhaalt zorgt dit voor frictie binnen de groep.
Noord-Australië, de jaren 30. Terwijl een oorlog gaande is koestert de premiejager Travis een laatste hoop op verlossing. Hij kruist het pad van een jonge Aboriginal die alles op het spel zet om de weinige familieleden die hem rest te redden. Samen gaan ze op mensenjacht, waar een geheim de twee mannen lijnrecht tegenover elkaar stelt.