Zes middelbare scholieren, allen afkomstig uit zeer vooraanstaande en rijke families, zitten op een donkere regenachtige zaterdagmiddag vast op de Crestview Academy. Tijdens hun opsluiting van acht uur lang valt elk van de zes kinderen ten prooi aan een verschrikkelijk mysterieus 'ongeluk'. Is er mogelijk iets van een geest of spook die deze rijke (en schijnbaar onaantastbare) pestkoppen een lesje komt leren? Eén ding is zeker... Papa's geld zal hen nu niet komen redden...
De bewoners van het plaatsje Cryer in Wisconsin maken zich op kerstavond klaar voor de grote dag. De evenementen vinden plaats rondom de jaarlijkse kerstparade, die een recordaantal kerstmannen naar de stad brengt. Hulpsheriff Aubrey Bradimore draait met tegenzin de nachtdienst en moet omgaan met dronken kerstmannen, wegafsluitingen en een gestresseerde bevolking. Maar de zaken staan op het punt om een dodelijke wending te nemen. Een wrede seriemoordenaar, verkleed als kerstman, heeft zijn eigen verlanglijstje gemaakt, en iedereen die er op staat heeft een groot probleem.