Hoewel Sherman, Grant en Lee bekend zijn, hebben betrekkelijk weinigen gehoord van luitenant William B. Cushing, misschien wel de grootste zeeheld van de burgeroorlog. Van een wash-out van de Marineacademie tot een flamboyante krijger: deze special brengt zijn opmerkelijke verhaal tot leven. De focus van de show ligt op de dramatische aanval op de ijzersterke CSS Albemarle, die Union-schepen ervan had weerhouden op te rukken naar Oost-Noord-Carolina. Op een koude, regenachtige nacht eind oktober 1864 gebruikten Cushing en een groep vrijwilligers een kleine stoomlancering en spartorpedo bij een verrassingsaanval. Terwijl de virtuele zelfmoordmissie slaagde en het oorlogsschip werd vernietigd, was Cushing de enige die met succes ontsnapte uit de door de rebellen bezette rivier.
Laat in de herfst van 1864 leidde de Zuidelijke generaal John Bell Hood de door de strijd geharde veteranen van het leger van Tennessee op een noodlottige campagne naar centraal Tennessee in een wanhopige poging om de controle over de staat terug te krijgen van de federale troepen. De Amerikaanse generaal John M. Schofield, die het bevel voerde over twee korpsen van verschanste federale infanterie, dwong de rebellenaanval in het dorp Franklin af. De strijd die begon was een bloedige doodsstrijd die ongeëvenaard was in zijn wreedheid.
In Duitsland speelde de Kriegsmarine eeuwenlang geen rol. Pas toen keizer Wilhelm II een eigen vloot bouwde om de Duitse koloniën te beschermen en zich te verdedigen tegen een Britse zeeblokkade. Omdat ze hopeloos onder de Britse marine stond, gaf de Imperial Admiraliteit de voorkeur aan het gebruik van onderzeeërs om met relatief kleine middelen het grootst mogelijke militaire effect te bereiken. Ook in de Tweede Wereldoorlog speelden de Duitse onderzeeërs een centrale rol in de zeeoorlog totdat het geallieerde toezicht en nieuwe detectiesystemen op de jagers jaagden. Van de 40.000 U-bootmannen van de Duitse oorlogsmariniers keerden er 30.000 niet naar huis terug. De film vertelt het spannende verhaal van de Duitse U-bootafdeling vanaf het prille begin tot aan de overgave in mei 1945.