De meeste mensen denken dat de Tweede Wereldoorlog begon op 1 september 1939, toen de Duitsers Polen binnenvielen, en zich vervolgens op 7 september 1941 naar Azië verspreidde, nadat de Japanners Pearl Harbor hadden aangevallen. De Tweede Wereldoorlog begon echter tien jaar eerder, toen Mantsjoerije werd binnengevallen door een inmiddels vergeten Japanse generaal: Kanji Ishiwara. Dit is de weinig bekende waarheid over de beroemdste oorlog uit de geschiedenis.
De film volgt de politieke clash tussen Abraham Lincoln, de zestiende president van de Verenigde Staten, en de machtige mannen van zijn kabinet in de strijd tegen de afschaffing van de slavernij en het einde van de Amerikaanse Burgeroorlog. De focus ligt hierbij voornamelijk op de laatste maanden van Lincolns leven, waaronder ingezoomd wordt op de permanente afschaffing van de slavernij, die het gevolg was van een zeer nipte stemming in het Huis van Vertegenwoordigers over het 13e Amendement.
De waarheid is veel vreemder dan fictie”, mijmert een geïnterviewde in dit ongelooflijke waargebeurde verslag van een ongelooflijke oorlogssaga. Toen de Tweede Wereldoorlog ten einde liep, trainde en parachuteerde het Amerikaanse Office of Strategic Services twee Joodse vluchtelingen en een Duitse deserteur diep in het door de nazi's bezette Oostenrijk. Aan de hand van levendige verhalen uit de eerste persoon, re-enactments, archiefbeelden en geleerd commentaar onthult de film hoe hun inspanningen een cruciale aanvoerroute tussen Duitsland en het Italiaanse front verstoorden om de overgave van Innsbruck aan de geallieerden te bewerkstelligen. Hun ongelofelijke avontuur heeft een finale die elke Hollywood-film zonder twijfel verslaat – maar een verhaal dat zo krachtig is dat het de basis werd voor Quentin Tarantino’s megafilm.