'22 July' vertelt het waargebeurde verhaal over de nasleep van de dodelijke terroristische aanslag in Noorwegen op 22 juli 2011. Een lid van de rechts-populistische Noorse Vooruitgangspartij, Anders Behring Breivik, plaatste die dag een autobom in de regeringswijk van Oslo.
De achttiende eeuw. We volgen het leven van een koppel, een jonge wees van mysterieuze komaf en diens jonge Italiaanse verpleegster met een al even onbekende afkomst. Ze trekken van Rome naar Parijs, van Lissabon naar Londen en van Parma naar Venetië. Steeds worden ze geschaduwd, om duistere redenen, door een sinister figuur en een verontrustende kardinaal.
Centraal staan drie periodes uit de Duitse geschiedenis. De jonge kunstenaar Kurt Barnert is gevlucht van Oost- naar West-Duitsland, maar wordt nog steeds achtervolgd door de herinneringen uit zijn kindertijd tijdens de Nazi-jaren.
De naam van automobielfabrikant Carl F.W. Borgward stond in het naoorlogse Duitsland synoniem met het West-Duitse Wirtschaftswunder. In 1961 ging de onderneming echter verrassend over de kop. Hardnekkige samenzweringstheorieën staken de kop op en zijn nooit meer gaan liggen.
'Het maakt mij niet uit of we als barbaren de geschiedenis ingaan.' Deze woorden, uitgesproken in de Raad van Ministers van de zomer van 1941, waren het begin van de etnische zuivering aan het Oostfront. De film probeert commentaar te geven op deze verklaring.
"PASKAL" (voluit "Pasukan Khas Laut") is een speciaal getrainde eenheid van het Maleisische leger. Het is het jaar 2011 en de bemanning van een olietanker wordt gegijzeld door een groepje Somalische piraten. De situatie dreigt volledig te escaleren. De eenheid krijgt de opdracht de bemanning te redden.
Het verhaal volgt Vitaly Kaloyev, een man die zijn hele familie verliest in een mysterieus vliegtuigongeluk. Na het ervaren van dit traumatische verlies staat Vitaly op het punt het leven op te geven. Hij vindt echter de motivatie om verder te leven door zijn verlangen om wraak te nemen voor zijn familie.
Zomer 1979 in Thüringen. De families Strelzyk en Wetzel hebben een gewaagd plan. Ze willen met een zelfgemaakte luchtballon vluchten van de DDR naar het Westen. Zelfs wanneer de ballon gebouwd is, blijft vader Günter Wetzel tegen de ontsnapping.
Boedapest, 1913. De jonge Írisz Leiter wil een baan krijgen in de winkel van haar overleden ouders, maar wordt afgewezen. Ze vertrekt echter niet met lege handen naar huis, want ze ontdekt dat ze een broer heeft waar ze niets over weet.