Stervend ligt de laatste overlevingskans van een ziekelijke tiener in het martelen van een geheimzinnige familie van wetenschappers voor een geneesmiddel tegen de ziekte die zij hebben veroorzaakt, voordat huurlingen die hem in de gaten houden en hem doden om hun geheime dood te behouden.
In India is Smita een zogenaamde onaanraakbare die de kost verdient met het opruimen van uitwerpselen. Ze droomt ervan haar dochter een opleiding te geven, iets wat onmogelijk lijkt. Maar ze is bereid alles op te geven voor een betere toekomst. In het Canadese Montreal is Sarah een gescheiden moeder die haar borstkankerdiagnose verborgen probeert te houden om haar geplande promotie niet in gevaar te brengen. Op het Italiaanse Sicilië probeert Giulia het pruikenatelier van haar vader ondanks vele tegenslagen open te houden.
In het jaar 1947 ontmoet de moeder en serveerster Madeleine de rijke en intelligente student François. Er is meteen sprake van een grote aantrekkingskracht tussen hen. Beiden dragen een sluier van mysterie over zich. François poogt door middel van zijn nieuwe liefde iets in zijn leven te ontvluchten. Zelf is ook Madeleine bereid om iets achter te laten.