Nadat ze het eerste contact heeft gelegd met intergalactische reizigers, vervolgt Emmanuelle haar voortdurende missie... om de geheimen van menselijke liefde en seksualiteit door te geven. Ze komt voor een verleidelijk dilemma te staan wanneer een van de aliens verliefd wordt op een levendige aardbewoner.
Op een warme zomeravond krijgt de nietsvermoedende 49-jarige zwarte James Byrd Jr. een lift van drie blanke jongemannen. In een afgelegen gebied deelt het stel eerst bier en sigaretten met elkaar. Maar plotseling vallen de drie Byrd aan, ketenen zijn enkels vast aan hun pick-up, slepen hem drie kilometer achter zich aan en laten zijn uiteen gereten lijk dan in de berm liggen. Sheriff Billy Rowles, de zwarte burgemeester R.C. Horn en politiek activist Walter Diggles zijn ontzet over dit uit haat voortgekomen misdrijf. Zij bundelen hun krachten, weten de geschokte gemeenschap achter zich te krijgen en vechten om de moordenaars van Byrd voor de rechter te slepen.
Bobby Hattaway (Lou Diamond Phillips), een geëerde soldaat, keert na de Amerikaanse Burgeroorlog terug naar huis en ontdekt dat de voorheen welvarende boerderij van zijn vader (Stacy Keach) nu gevaarlijk in de schulden staat bij de meedogenloze leider van de stad, en Bobby's jeugdvriend Stu Croker (Vincent Spano). ). Bobby zal het nu opnemen tegen zijn voormalige vriend om de controle over te nemen van Stu.