Journalist Ray Peterson sluit zich aan bij een van de ruimtestations die in een baan om de aarde draaien, op zoek naar een sensationeel verhaal. Na de plotselinge dood van de piloot is het ruimtevaartuig - ALFA 2 - op de automatische piloot nu onbestuurbaar. In nood vaart hij in een razend tempo rond het zonnestelsel en bij zijn volgende omwenteling zal hij heel dicht bij de aarde komen op een afstand van 3500 mijl. Het moet koste wat kost worden gestopt, want in het schip zal een Pholonisch veld met een bereik van 5000 mijl dat een onberekenbaar gebied van hitte ontwikkelt, daarmee dood en verderf zaaien...
Toshiaki Nagashima is een bioloog die groot onderzoek doet naar mitochondriën. Wanneer zijn mooie jonge vrouw op tragische wijze betrokken raakt bij een auto-ongeluk waarbij haar hersendood achterblijft, steelt hij in wanhoop haar lever uit haar lichaam om de mitochondriën eruit te halen om zijn vrouw uit de dood te laten herrijzen. De dodelijke mitochondriën nemen de vorm aan van zijn assistent.
Een gekke wetenschapper voert een reeks experimenten uit om het eeuwige leven te bereiken, maar faalt jammerlijk en vult zijn laboratorium met verstoorde mutanten.
Een 19e-eeuwse expeditie naar de kern van de aarde onthult oerwonderen, prehistorische monsters en een ondergrondse beschaving die misschien wel de grootste ontdekking van allemaal is.
In 1997 werden de meeste conventionele massavernietigingswapens verlaten. In een baan om de aarde bevindt zich echter een FLORIDA ARKLAB-ruimtestation, dat in staat is het weer op elke locatie op de planeet beneden te volgen. Van nature een civiel project, maar dat zou kunnen worden gebruikt als aanvalswapen, waardoor natuurrampen zoals stormen of overstromingen kunnen ontstaan.