Tiener Buddy Clark is een talentvol musicus, met de aspiratie om het verder te schoppen in de muziekwereld dan dat zijn vader Terry ooit deed. De familierelaties worden verstoord als Terry een jaar gevangenisstraf krijgt door de schuld op zich te nemen voor een misdrijf van crimineel Des. Als hij vrijkomt wordt de sfeer er niet beter op, maar Buddy's muziekcarrière floreert wel.
Journey Through the Past is een 'roadmovie' van Neil Young. Het laat ruwweg zijn carrière zien tot en met de opnames van zijn meest succesvolle album, Harvest. Naast TV beelden van Buffalo Springfield, live optredens met Crosby, Stills, Nash & Young en opnames van Harvest zien we beelden van Neil Young's privé-leven.