Vijf jeugdcriminelen, waaronder de leider Jimmy Smith worden naar de jeugddetentie gestuurd waar de strenge en corrupte Thompson de baas is. Wanneer zwendelaar Patsy Cargan (Cagney) een baantje krijgt aangeboden als hulpcommissaris als compensatie voor zijn daden, wordt hij verliefd op de schoolzuster (Evans) en haalt haar over een wat milder beleid te voeren ten aanzien van de jongens. De toestand van de crimineeltjes verbetert sterk, maar Thompson is alles behalve tevreden met het nieuwe beleid.
Een visser kruist het pad van een diamant smokkelende gangster – die zijn dubbelganger is – en neemt per ongeluk plaats in een resorthotel waar hij een bijzonder meisje ontmoet.
De kleine drugsdealer Billy Ray wordt samen met zijn vriendin Carmen ontvoerd door misdadigers die werken voor een meedogenloze gangster genaamd Frankie Navarro. De gangster is op zoek naar een voorraad diamanten. Billy Ray lijkt die verduisterd te hebben. Als hij wordt vermoord, wordt Carmen onder beschermende FBI-hechtenis geplaatst als kroongetuige in een zaak tegen Navarro. Het is aan de FBI-agenten om haar uit Texas te krijgen, met de huurmoordenaar Drago op hun hielen.
Nadat hun ouders zijn gescheiden, woont de ene dochter bij haar moeder in Engeland, terwijl de andere bij haar vader in Portugal woont. Na de vroegtijdige dood van haar moeder zal de ene dochter een grote som geld erven, evenals een aantal documenten met informatie die haar vader, die een corrupte rechter was, zal beschuldigen. Terwijl haar vader de documenten wil, wil haar zus het geld en ze zullen voor niets terugdeinzen, zelfs voor moord, om te krijgen wat ze willen.