Niet-autobiografisch levensverhaal van Marilyn Monroe. We zien haar worstelingen met haar 'vroegere ik': Norma Jean, haar liefdesleven en haar carrière voorbijkomen.
New York, 2010. Jeff Harris, een muziekjournalist, gaat op zoek naar de waarheid over Francisco Tenório Júnior, een jonge Braziliaanse samba-jazz pianist die op 18 maart 1976 in Buenos Aires verdween.
Een kijk in het leven van de fotograaf Robert Mapplethorpe. In de jaren zeventig wordt hij beroemd door onder meer zijn portretfoto's en weergaven van bloemen. Mapplethorpe verkent intussen, tot dan toe, zijn onderdrukte gevoelens jegens mannen. Hij heeft kort een relatie met Patti Smith, maar zijn ambities dreigen zijn relaties te doen mislukken. Hij sterft in 1989 aan de gevolgen van aids.
Twee historische incidenten die de vriendschap tussen Japan en Turkije hebben verdiept, worden met elkaar verbonden in dit verhaal van vriendschap en mededogen: In de nacht van 16 september 1890 raakt het Turkse fregat Ertuğrul verwikkeld in een tyfoon en zinkt voor de Japanse kust. Met gevaar voor eigen leven kunnen lokale dorpelingen 69 Turkse matrozen redden. Hoewel ze erg arm zijn en nauwelijks te eten hebben, delen de dorpelingen het weinige dat ze hebben met vreemden uit een land 9.000 kilometer verderop. 95 jaar later, tijdens de oorlog tussen Iran en Irak, zijn ruim 300 Japanners gestrand in Teheran. In de ochtend van 19 maart 1985 stijgt een vliegtuig van Turkish Airlines op naar Teheran om de Japanners te evacueren. Maar de overgebleven Turken op Teheran Mehrabad Airport moeten er nog steeds van overtuigd worden dat ze niet aan boord van de reddingsvlucht van hun eigen land zullen kunnen komen.
1861. In de Russische stad Sint-Petersburg wordt Lou Andreas-Salomé geboren. Al op jonge leeftijd besluit ze nooit verliefd te worden in haar leven. In plaats daarvan wil ze genieten van de pure kennis en het intellectuele en zo haar geest tot uiterste perfectie te brengen.