“Neem het goede en laat het slechte weg”, is de aanwijzing die Nemec buiten beeld geeft aan zijn hoofdrolspeler die een vissenstaart eet. Dat is de werkwijze in deze meesterlijke afsluiting van zijn leven, een samenvatting van de sappige stukjes die hij reconstrueert en in herinnering roept voor zijn alter ego, het semifictieve personage John Jan.
Met de hulp van een team van experts en de nieuwste 3D-scantechnologie onderzoekt Alexander Armstrong, samen met dr. Michael Scott, de verborgen ondergrondse schatten die Rome tot de krachtcentrale van de antieke wereld maakten.
Kandahar, Afghanistan, april 2006. Fotojournalist Louie Palu, die verslag doet van een zelfmoordaanslag, bevindt zich plotseling midden in een stapel lijken, geschokt door de geur van brandend vlees. Louie weet nog niet dat hij de komende vijf jaar de tragedie van de oorlog zal documenteren.