Warschau, 19 september 1940: Witold Pilecki, een Poolse officier, werd gevangengenomen tijdens een aanval van het Duitse leger. Deze man organiseerde alles om gearresteerd te worden, geïnterneerd te worden in Auschwitz en te infiltreren in het vernietigingskamp. Pilecki wil een verzetsnetwerk creëren in het hart van Auschwitz en een opstand van binnenuit uitlokken om de gevangenen te bevrijden. Deze film volgt het verhaal van een van de grootste verzetsstrijders uit de Tweede Wereldoorlog, aan de hand van de compilatie van rapporten die de infiltrant vanuit het concentratiekamp waar hij werd vastgehouden naar Londen smokkelde. Toch zijn de Pilecki-rapporten niet in de geschiedenisboeken terechtgekomen. Waarvoor ? Ze verontrustten de geallieerden, die er in 1945 de voorkeur aan gaven discreet te blijven over wat ze werkelijk ‘wisten’ over Auschwitz. Net als de Sovjets, die de naam van deze figuur van het Poolse verzet graag uit het geheugen wilden wissen.
Onder leiding van de Pruisische premier Otto von Bismarck wordt het Duitse Rijk uiteindelijk in 1871 gesticht op de verdiepingen van het kasteel van Versailles, de voorouderlijke zetel van de Franse monarchie.
Waarom kunnen we vandaag de dag nog steeds beelden bekijken die meer dan 125 jaar geleden zijn gemaakt? Nu we het digitale tijdperk betreden, lijkt audiovisueel erfgoed een zeker en voor de hand liggend feit. Een groot deel van de cinema en onze gefilmde geschiedenis is echter voor altijd verloren gegaan. Archivarissen, technici en filmmakers uit verschillende delen van de wereld leggen uit wat audiovisuele conservering is en waarom het nodig is. De documentaire is een eerbetoon aan al deze professionals en hun belangrijke werk.
In 1948 documenteert een Egyptische filmmaker een inval in Nitzanim, waar een jonge Israëlische moeder de ware prijs van de oorlog onder ogen moet zien. Op feiten gebaseerd.
Op 31 januari 1857 nam de Franse schrijver Gustave Flaubert (1821-80) zijn plaats in de beklaagdenbank wegens minachting van de publieke moraal en religie. De beschuldigde, de echte, is via hem Emma Bovary, heldin met duizend gezichten en duizend verlangens, zonder twijfel schuldig aan een onvergeeflijk verlangen om te leven.
Op 17 oktober 1961 besloten de ‘Algerijnse arbeiders’ in Frankrijk vreedzaam in de straten van Parijs te demonstreren tegen de avondklok die hen door het hoofdbureau van politie was opgelegd.
Drie decennia na de kernexplosie is bijna alles gezegd over deze ecologische en sanitaire ramp die Pripiat tot een deel van de geschiedenis maakte. Hoe heeft de grootste industriële ramp de loop van de geschiedenis veranderd, de mondiale geopolitiek ontwricht en, direct of indirect, de evenwichten en machtsverhoudingen van de twintigste eeuw herverdeeld? De wereld zal nooit meer hetzelfde zijn. Door de ongelooflijke strijd van de Sovjet-Unie tegen straling te volgen, stelt deze film voor om een buitengewoon verhaal te reconstrueren en te verhelderen, terwijl de historische belangen op de middellange en lange termijn worden onderzocht...