Lang voordat hij de corpulente Goldfinger speelde, was de Duitse acteur Gert Froebe een vogelverschrikker magere komiek. In Berliner Ballade maakt Froebe zijn filmdebuut als Otto, een waardeloze man die zich probeert aan te passen aan de naoorlogse beproevingen van zijn verslagen natie. Gehinderd door profiteurs op de zwarte markt en overheidsbureaucraten, begint Otto te fantaseren over een gelukkiger leven aan het einde van die altijd ongrijpbare regenboog. Regisseur R.A. Stemmle hoeft niet naar pathos te streven: hij plaatst zijn slungelige ster slechts midden in de ruïnes van een gebombardeerd Berlijn, en het punt is voor hem gemaakt. Berliner Ballade, gefilmd in 1948, werd later in de VS uitgebracht als The Berliner.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd een Amerikaanse soldaat naar Noorwegen gestuurd om te helpen bij de ontsnapping van een wetenschapper die aan de atoombom voor de Duitsers werkte. Voordat ze kunnen ontsnappen, worden ze gevangengenomen en naar een krijgsgevangenenkamp in een bergkasteel gestuurd. Cook moet samen met de wetenschapper een manier vinden om te ontsnappen voordat de Gestapo de ware identiteit van de Noor ontdekt en de andere gevangenen overtuigt om een tweepersoonszweefvliegtuig te bouwen waarin ze willen ontsnappen.
Aan het einde van de 19e eeuw wordt prins Dimitri Necklivdov in Rusland opgeroepen als jurylid in een proces. De beklaagde is Katiuscia Maslova, die ervan wordt beschuldigd een koopman te hebben vermoord om hem te beroven. Dimitri herkent Katiuscia: zij was het meisje dat hij vele jaren eerder had verleid. Dimitri besluit haar te redden.
De film is gebaseerd op The Governor, een toneelstuk van Leonid Andreyev. V.I. Kachalov speelt de gouverneur van een kleine Russische provincie die de mensen onder zijn gezag met vriendelijkheid en gelijkmoedigheid probeert te behandelen. Maar wanneer een plaatselijke fabriek staakt, bezwijkt de gouverneur onder de druk van de tsaar en geeft opdracht tot de massale afslachting van de stakers. Hij betaalt voor dit verraad van zijn vertrouwen met zijn leven – door toedoen van een moedige bolsjewistische spion.