Tegen de eeuwwisseling aan raakt bekend dat het einde van de wereld nadert. Van allerlei personen wordt getoond hoe ze met deze ondergang omgaan, om zes uur 's avonds met nog zes uur te gaan voor het einde daar zal zijn.
Maurice en Ian zijn nooit echt doorgebroken als acteur. De vrienden zijn nu in de zeventig en genieten van hun oude dag. Als Ian's puberende achternicht arriveert om voor hem te zorgen, wordt hun gemoedelijke routine ruw verstoord.
De film speelt zich af in 1832. Napoleon is van het toneel en er heerst een machtsvacuüm in Frankrijk, dat bovendien geteisterd wordt door verschrikkelijke cholera-epidemieën. Dit is het decor van een onmogelijke liefdesgeschiedenis tussen een Italiaanse avonturier (Martinez) en een getrouwde Franse adellijke dame (Binoche).
Een oude Cubaanse visser, Santiago, die bijna zijn hele leven alleen heeft doorgebracht, vaart uit om zichzelf te vinden en om weer eens wat te vangen, nadat hij zijn enige vriend, een jong Cubaans jongetje, heeft verloren.
De gewezen rodeokampioen Sonny Steele heeft zich laten strikken door de reclamejongens van een voedingsmultinational en moet nu elke avond in een soort karnavalsplunje een ritje maken met een doos 'Ranch Breakfast' in zijn handen. Sonny heeft een afkeer van het werk en alleen de drank houdt hem overeind. Maar wanneer zijn opdrachtgever, de producent Ampco Corporation, een raspaard van 12 miljoen dollar wil vergiftigen met sterielmakende inspuitingen, komt de man in opstand. Hij trekt zich met de trouwe vierbener terug naar de vruchtbare grasvelden van Utah. Maar daar loopt hij een arrivistische televisiejournaliste tegen het lijf die flink wat stokken in de wielen wil steken, maar uiteindelijk toch bijdraait en bereid is hem te helpen...
1935. De moeder van Luca is gestorven en zijn biologische vader wil niets met dit bastaardkind te maken hebben. Een van de Britse dames in Florence die de Scorpioni genoemd worden, ontfermt zich over het kind en gezamenlijk voeden de dames het kind op. De meest markante dame van het gezelschap is de vrouw van de overleden Britse ambassadeur en als de oorlog in Europa begint gaat ze op theevisite bij dictator Mussolini, om zijn verzekering te krijgen dat er geen vijandigheden tussen Italië en Groot-Brittannië zullen zijn.
Rwanda 1994. Het etnische conflict tussen Hutu's en Tutsi's kost aan honderdduizenden mensen het leven. De Britse priester Christopher en leraar Joe Connor bevinden zich op dat moment in het land.
Als een razende storm, gecombineerd met een huizenhoge zee, een kolossale vloedgolf ontketent die genadeloos de Oostkust van Engeland en het Theems Estuary bedreigt, zijn er ook enorme stortbuien die Londen dreigen te overspoelen. Het leven van miljoenen Londenaren is de inzet. Top marine-ingenieurs en de barrière-expert Rob, zijn ex-vrouw Sam en zijn vader Leonard Morrison, hebben maar een paar uur om de stad van een afgrijselijke ondergang te redden.
Elisabeth en John John zijn twee jongeren die in dezelfde stad zijn opgegroeid. Ze leven echter in heel verschillende werelden, ze zijn economisch, sociaal en cultureel van elkaar gescheiden. Dat is tot de dag dat ze in dezelfde middelbare schoolklas beginnen. Kan een hartstochtelijke eerste liefde door hun klassetegenstellingen en culturele barrières heen breken?
Stanley is de broer en manager van bokser Lion. Na een zwaar verlies in de boksring zitten beide heren in grote schulden. Wanneer zich een kans voordoet om de grote som geld terug te verdienen, aarzelen Stanley en Lion dan ook niet. Ze weten echter niet dat deze gelegenheid hun onderlinge band op de proef zal stellen.
De verslaggever Jacques krijgt op een dag een mysterieus telefoontje van het Vaticaan. In een stadje in het zuidoosten van Frankrijk beweerde een achttienjarig meisje dat ze een verschijning van de Heilige maagd Maria zag. Het gerucht is snel verspreid waardoor duizenden pelgrims zich naar de plaats van de vermeende verschijningen begeven. Jacques heeft geen voeling met de godsdienst, maar stemt ermee in mee te werken aan het onderzoek naar de gebeurtenissen.
Noord-Spanje, 1843. Als de jonge Martin kreupel en totaal verslagen terugkeert uit de oorlog kan hij zijn ogen niet geloven. Zijn geliefde broer Joaquin is volgroeid tot een echte gigantische reus. Hierdoor is hij echter nutteloos voor het werk van de familie in het kleine gehucht.
Brandon is een Amerikaanse tiener van vijftien jaar. Zoals veel van zijn leeftijdgenoten droomt hij van een paar spiksplinternieuwe Air Jordans. Deze hippe basketbalschoenen kosten echter een klein fortuin.
John Bartle is een soldaat die uitgezonden wordt naar Irak. Hij probeert twee taken te vervullen. Een is zijn land dienen en de andere is zich aan een belofte houden: Hij heeft namelijk gezworen aan de moeder van een collega-soldaat om haar zoon Murphy te beschermen.
Zeven vroegere studievrienden komen bij elkaar ergens in een hut in Noord-Californië na een mysterieuze apocalyptische cyberaanval. In de rustige momenten tussen de catastrofale gebeurtenissen en de op handen zijnde overlevingsstrijd, moeten deze vrienden uitzoeken of ze samen kunnen leven en een nieuwe gemeenschap kunnen vormen vooraleer interne spanningen en externe bedreigingen hen uit elkaar rukken.
Juan, Sara en Samuel zijn 15 jaar wanneer ze hun thuisland Guatemala ontvluchten om via Mexico de grens bij de Verenigde Staten over te steken. Onderweg ontmoeten ze de indiaan Chouk die geen Spaans spreekt en geen officiële documenten heeft.