Het speelt zich af in Leningrad na de Tweede Wereldoorlog, waar twee vrouwelijke soldaten terugkeren uit de oorlog en proberen hun leven weer op te bouwen in de verwoeste stad.
De 17-jarige Violet droomt van een leven als popster en haar saaie leventje op het Isle of Wight te ontvluchten. Wanneer op een dag de zangwedstrijd 'Teen Spirit' voorbij komt, lijkt haar droom om een ster te worden misschien wel mogelijk.
In een tijd van armoede woont een man alleen op een kleine boerderij diep verscholen in de bossen. Hij beschermt zijn land tegen dieven en voedselverzamelaars met vallen en een geweer. De lange jaren alleen beginnen echter zijn tol te eisen en hij begint de grip op de realiteit te verliezen. Zijn isolement wordt doorbroken door twee bezoekers: Kathryn en haar tienerdochter, Milja. Ze zijn uitgehongerd en wanhopig op zoek naar voedsel. Aanvankelijk is hij terughoudend om iets te delen maar dan krijgt hij het aanbod om een nacht met Milja door te brengen.
Een vrouw (Sanaa Lathan) ontmoet een IT-specialist (Michael Ealy) die de perfecte man lijkt te zijn. Maar na een seksueel geladen relatie ziet ze ook een gewelddadige kant van hem waarop ze besluit de ontluikende relatie te beëindigen. In een jaloerse woede en gevoed door krankzinnige wraakgevoelens, begint hij haar leven te ontregelen.
In 1850 start de Taiping revolutie, wanneer 430 miljoen Chinezen genoeg hebben van de onderdrukking onder het bewind van de Qing-dynastie. Een 10-jaar durende burgeroorlog is het gevolg. Pang Qingyun is een generaal die strijdt tegen de Qing-legers en die tracht gouverneur te worden. Hij en zijn twee bloedbroeders, de rebellen Zhao Er-Hu en Zhang Wenxiang, strijden zij aan zij en bevrijden hele dorpen van de Qing-legers. Maar de karakters van de mannen verschillen teveel en Pang Qingyun gaat te ver als hij zijn doel wil bereiken waardoor er onschuldige slachtoffers vallen. Hierdoor valt hun bloedbroederschap uiteen.
De 11-jaar oude Akeelah groeit op in het ghetto van zuid L.A. en heeft een talent voor taal. Ondanks dat haar moeder er tegen is, schrijft Akeelah zich in voor een spellingswedstrijd. Haar talent brengt haar tot de Nationale Spellingsfinales, 's werelds grootste spelingsevenement, met behulp van de mysterieuze docent Dr. Larabee. Haar succes zorgt voor een gevoel van trots in haar buurt en de mensen om haar heen, wat hen nader tot elkaar brengt.
Satire op het idealisme van de jaren '60. De student Fritz heeft meer interesse in drugs dan in studeren. Na een uit de hand gelopen feestje vlucht hij. Gebaseerd op strips van Robert Crumb.
Guy Hamilton is een journalist die naar Indonesië moet voor zijn eerste taak. Daar wordt hij al snel een van de beste journalisten, o.a. door de hulp van zijn nieuwe vriend Billy Kwan. In Indonesië leert hij ook een nieuwe liefde kennen, Jill Bryant. Maar zij reist binnen de week terug naar England. Nu staat Guy voor een dillema, Jill of carrière in Indonesië.
Op een eiland hebben twee buitenstaanders zich teruggetrokken. Hee-Jin is een vrouw die overdag vis en voedsel verkoopt en 's nachts haar lichaam aan de vissers die het eiland bezoeken.
Een goedverkopende schrijfster, die last heeft van een writer's block, huurt een onschuldige jonge vrouw in om op haar tweeling te passen. Terwijl de romanschrijfster zich helemaal overgeeft aan haar nieuwe bestseller, vervaagt de grens tussen het leven waarover ze schrijft en het leven dat ze leidt.
De muzikante en countryzangeres Rose-Lynn Harlan woont in Glasgow, waar ze reeds jarenlang droomt om haar troosteloze omgeving te ontvluchten en het te maken als superster in Nashville. Deze verwezenlijken verloopt echter niet van een leien dakje als je een veroordeelde vrouw bent, met enkelband, en single moeder van twee kindjes.
Sinds hij enkele jaren geleden afgestudeerd is, is Dwayne McLaren op zoek naar een manier om weg te komen uit het kleine stadje Cut Bank waar hij is opgegroeid. Wanneer hij zich op het goede moment op de verkeerde plaats bevindt grijpt hij samen met zijn vriendin Cassandra de kans op een beter leven in de grote stad. Maar geluk bestaat niet in Cut Bank, en zijn geluk wordt al snel gevolgd door een stortvloed aan slecht karma.
Mr. Verloc is de eigenaar van de Bijou Cinema in Londen, maar in werkelijkheid is hij lid van een internationale bende van saboteurs die opereert vanuit Londen. Overheidsagent Ted Spencer heeft een vermoeden van Verloc's dubbelleven. Hij gaat naast de bioscoop wonen en zorgt dat hij bevriend raakt met mevrouw Verloc en haar broer Steve.
Tess Carlisle is de weduwe van de voormalige president van Amerika die haar bodyguard Doug tot wanhoop drijft. Conflict na conflict ontstaat als hij alles volgens het boekje wil doen, terwijl Carlisle hem liever gebruikt als golfcaddy of boodschappenjongen. Maar dan gebeurt er iets vreselijks door Doug's nalatigheid.
Carla is een hardwerkende secretaresse bij een bouwbedrijf. Ze wil graag hoger op, maar helaas valt dat niet mee voor een 35-jarige vrouw met een gehoorprobleem. Wanneer de ex-gevangene Paul ingehuurd wordt als haar assistent neemt haar leven een totaal andere wending...
Christine Jesperson is een eenzame performance-kunstenares, die bijverdient als taxichauffeuse voor oudere mensen. Ze gebruikt haar artistieke visies om de dingen en mensen naar wie ze verlangt dichterbij te brengen. Richard Swersey (John Hawkes), een pas gescheiden schoenenverkoper die zijn twee zoontjes probeert op te voeden, hoopt stilletjes dat er fantastische dingen gaan gebeuren. Maar wanneer Christine toenaderingspogingen onderneemt, raakt hij in paniek. Richard's zevenjarige zoon Robby heeft ondertussen een pikante internetrelatie met een onbekende vrouw, en zijn veertienjarige broer Peter laat zich als proefkonijn gebruiken door twee oversekste pubermeisjes.
Lao Luo is een uitgerangeerde stuntman die dol is op zijn paard maar helaas is deze onderdeel geworden van een financieel geschil. Hij schakelt de hulp in van zijn dochter maar wordt plotseling een social media sensatie wanneer hun gevecht met enkele schuldeisers opeens gefilmd wordt en viraal gaat.
Kenneth Feinberg, een machtige DC-advocaat benoemd tot Special Master of the 9/11 Fund, bestrijdt het cynisme, de bureaucratie en de politiek die gepaard gaan met het beheren van overheidsgelden en ontdekt daarbij wat het leven waard is.
In de nabije toekomst is Frankrijk met 10 miljoen werklozen nu één van de armste landen. De bevolking is een opstand nabij. Echter de inwoners worden in het gareel gehouden door hen te vermaken met gewelddadige gevechten op televisie.