Anthony en Rosemary zijn geliefden wier families het oneens zijn over het stuk land tussen hun boerderijen. Anthony wordt voortdurend door zijn vader gekleineerd en het wordt erger wanneer deze ermee dreigt de boerderij aan Anthony's Amerikaanse neef Adam na te laten. Gelukkig is er Rosemary bij wie hij steun vindt. Maar dan staat Adam voor zijn deur.
In 'Om det Oändliga' worden we door de wereld geleid door de zachte stem van een vrouw. Het is een soort sprookjesstem, een Scheherazade die ons het eeuwige verhaal vertelt van de levens en het streven van de mensheid. Geleid door deze stem, zien we de handelingen van de mens en het leven in al zijn banaliteit en grootsheid door een reeks schijnbaar triviale momenten die de pracht van het leven weerspiegelen, maar ook momenten waarin menselijke wreedheid in al haar banaliteit wordt getoond als de hoorn des overvloeds van het leven zelf.
In 1800 groeit de negentienjarige James 'Jem' Belcher op in armoede en omringd door geweld en verslaving. Jem wordt gered door Bill Warr, een welwillende mentor, en de discipline van het boksen. Hij wordt de jongste wereldkampioen ooit, maar na een vreselijk ongeluk wordt Jem blind aan één oog en kan hij zijn titel niet meer verdedigen. Verslagen keert hij terug naar zijn verleden, wat een destructieve ondergang veroorzaakt. Uiteindelijk weigert Jem op te geven en vindt hij langzaam een weg naar herstel om zijn titel terug te winnen en een plaats in de geschiedenis als pionier van de sport.
De dominatrix Rebecca heeft een professionele relatie met Hal. De man is rijk en verwacht nog een erfenis van zijn gestorven vader wiens functie hij ook zal overnemen. Wanneer hij de relatie met Rebecca wil stopzetten, gaat dat mis.
Sue Buttons betrapt haar echtgenoot op heterdaad in bed met een andere vrouw, waarna hij door een hartaanval komt te overlijden. Ze begraaft zijn lichaam en geeft haar man als vermist op. Haar nieuwe bekendheid gebruikt ze in haar voordeel. De waarheid verhullen blijkt toch moeilijker dan verwacht, wanneer ze haar geheim moet verzwijgen tegen de politie, criminelen en zelfs haar halfzus.
Het jonge meisje Vicky bezit een buitengewoon reukvermogen en verzamelt geuren in potjes, waaronder die van haar dierbare moeder Joanne. Wanneer ze hetzelfde doet met haar tante Julia, wordt ze echter meegevoerd naar het verleden. Daar is ze getuige van de diepste geheimen van haar familie, wat een nieuw licht werpt op de gespannen verhoudingen tussen de volwassenen in Vicky's leven.
In het jaar 1939 krijgen dochters van hooggeplaatste nazi's les op een kostschool aan de Engelse kust. Mevrouw Rocholl houdt toezicht op de instelling, Thomas Miller is een van de docenten. Wanneer een van zijn collega's ontdekt wat er hen te wachten staat, wil deze de anderen waarschuwen. Als hij vervolgens dood wordt teruggevonden, slaat Thomas op de vlucht.
Het leven van een militaire vrouw kan ondankbaar zijn. Gescheiden van geliefden terwijl ze leven met de angst van een noodlottige klop op de deur. Maar Kate, de vrouw van de perfecte officier, draagt het met gratie en stoïcisme. Ze vindt vrijheid in zang en overtuigt een groep vrouwen om het Militair Vrouwenkoor te vormen. Aanvankelijk sceptisch en beschaamd wordt nieuwkomer Lisa, een rebelse rocker, snel getransformeerd door de vriendschap, humor en moed van het koor.
Succesvol advocaat Anne leidt een gelukkig leven met haar man Pierre en hun twee jonge dochters. Op een dag trekt de 17-jarige Theo, Pierres zoon uit een eerder huwelijk, bij hen in. Het duurt niet lang voordat hij zijn vader vertelt dat hij een affaire heeft met zijn stiefmoeder. Pierre is geschokt, Anne ontkent. De harmonie binnen het eens zo gelukkige gezin is in een keer verdwenen.
New York in de jaren 90. De pas afgestudeerde Joanna streeft een carrière als schrijfster na en kan alvast ervaring opdoen als assistente van Margaret, die de agente is van J.D. Salinger. Joanna krijgt de taak om de fanmail van Salinger te doorspitten en te beantwoorden. Dit doet ze vanuit een kantoor, terwijl zijzelf in een armoedig flat woont met haar vriendje.
Een getrouwde vrouw met een ongewenste zwangerschap leeft in een tijd in Amerika waar ze geen legale abortus kan krijgen en werkt samen met een groep vrouwen uit de voorsteden om hulp te vinden.
De King speelt Vince Everett, die na een caféruzie wegens doodslag in de gevangenis belandt. Hier leert Vince zijn energie in liedjes te steken, in plaats van in gevechten met kroegbazen. Als hij voorwaardelijk vrijkomt, vecht hij zich langs vele obstakels naar uiteindelijk succes in muziek en film
De jonge leraar Ugyen uit Bhutan wordt voor zijn laatste opleidingsjaar naar het extreem afgelegen bergdorpje Lunana gestuurd. De grote hoogte en het gebrek aan voorzieningen van zijn primitieve nieuwe omgeving, zorgen ervoor dat hij meteen na aankomst wil vertrekken. Het warme welkom van de kinderen en de spirituele kracht van de dorpelingen, brengen hem echter tot inkeer en zullen zijn lot voorgoed veranderen.
Het Britse welgestelde koppel Alice en Neil zijn op vakantie in Acapulco. Ook hun kinderen Colin en Alexa zijn mee. Wanneer zich elders een noodgeval voordoet, valt hun trip in het water. Terwijl een familielid de hechte band onderling verstoort, lopen de spanningen binnen het gezin op.
Eind 1941 arriveert geheim agent Paul Soames (John Cusack) in het Chinese Shanghai om de moord op een bevriende collega te onderzoeken. De stad is bijna helemaal in handen van de Japanners en de onderlinge spanning is voelbaar. Om de zaak op te lossen moet Paul diep in de mysterieuze wereld van de lokale machthebbers duiken, maar zonder vijanden te maken. Dat laatste lijkt onmogelijk te worden als Paul een verhouding krijgt met Anna (Gong Li), de vrouw van een machtige Chinese gangsterbaas.
Een jong stel besluit in te trekken bij schrijfster Shirley Jackson en haar echtgenoot Stanley Hyman. Ze hopen hiermee het roer om te gooien en een nieuw leven te beginnen. Al snel komen ze erachter dat er vreemde dingen gebeuren na hun intrekking, resulterend tot inspiratie voor Shirley's nieuwe boek.
De beruchte Amsterdamse crimineel Andries Riphagen collaboreert tijdens de Tweede Wereldoorlog met de Duitsers. Riphagen wordt onmetelijk rijk met het opsporen, afpersen en verraden van Joodse onderduikers, en waant zich hierbij onaantastbaar.
Een oorlogsdokter keert terug naar huis na enkele maanden aan het Iraakse front te hebben gezeten. Maar zijn familie, vrienden en vooral zijn vrouw, herkennen hem niet meer. Met hem keren veel soldaten terug van de strijd, ieder met zo zijn eigen problemen om weer terug te keren in de 'normale' maatschappij.
Als kind brengt Marco de zomers van zijn jeugd door aan de Toscaanse kust. Daar groeit hij op, wordt hij verliefd, maar moet hij ook om leren gaan met een groot verlies. Als volwassen man leeft Marco tussen Rome en Parijs als gerespecteerd arts. Ondertussen ziet hij zijn dochter opgroeien en komt hij een oude geliefde tegen. Ondanks vreugde en verdriet vindt hij zijn evenwicht.
Lady Sandra Abbott staat op de vooravond van haar pensioen. Ze ontdekt op een feestje dat haar man na veertig jaar huwelijk een verhouding heeft met haar beste vriendin en zoekt onderdak bij haar vervreemde, oudere zus Bif.