Gebaseerd op het leven van de countrymuzikant Blaze Foley. Hij maakt deel uit van de Texas Outlaw Music-beweging en heeft een relatie met de liefde van zijn leven Sybil Rosen. Blaze zal uiteindelijk vermoord worden in Texas op 39-jarige leeftijd.
Anita is in de veertig, heeft een weinig sprankelend huwelijk en start op een nieuwe school als gymdocente. Als ze het gevoel krijgt dat ze wordt achtervolgd, ontdekt ze dat een van haar leerlingen geobsedeerd is door haar. Ze raakt verstrikt in een affaire met hem, maar de jongen is nog maar 16 jaar oud.
Tegen de achtergrond van het landelijke Duitsland in het midden van de 19de eeuw overwegen veel bewoners van dorpen en steden, geplaagd door honger en armoede, om naar het verre Zuid-Amerika te emigreren.
Fred arriveert na vier jaar uit elkaar bij de deur van zijn mooie jonge minnares Velvet en beweert eindelijk zijn vrouw te hebben verlaten. Maar wanneer ze zijn pogingen om hun romance nieuw leven in te blazen afwijst, verandert zijn volharding in een obsessie – en komt een duistere geschiedenis tussen de voormalige geliefden in beeld.
De 10-jarige Yachine woont met zijn familie in een sloppenwijk van Sidi Moumen in Casablanca. Zijn moeder Yemma onderhoudt het gezin zo goed als ze kan. Zijn vader leidt aan depressies, een van zijn broers zit in het leger, een ander is waarschijnlijk autistisch en de derde, de 13-jarige Hamid, is de baas van de lokale buurt en Yachine's beschermer. Wanneer Hamid in de gevangenis belandt, neemt Yachine elk baantje aan dat hij kan vinden, om de ellende van geweld en drugs te ontvluchten. Wanneer Hamid wordt vrijgelaten, is hij een islamitische fundamentalist geworden en probeert hij Yachine en zijn vrienden over te halen, zich aan te sluiten. De geestelijke leider, imam Abou Zoubier, begint aan een langdurige, fysieke en mentale voorbereiding, tot de dag dat ze worden uitverkoren, om martelaren te worden. Geïnspireerd op de terroristische aanslagen van 15 mei 2003 in Casablanca.
Riza gaat gebukt onder zorgen. Als hij een baantje krijgt als kerstman in een winkelcentrum, ontdekt hij dat werkelijkheid en fantasie niet zo ver uit elkaar liggen.
In het landelijke China van de jaren 90 wordt het lichaam van een vrouw bij de rivier gevonden. Hoofdinspecteur Ma Zhe krijgt de taak om de ogenschijnlijk eenvoudige moordzaak te onderzoeken en onder zijn leiding vindt er al snel een arrestatie plaats. Zijn superieuren feliciteren hem, maar verschillende aanwijzingen en meerdere moorden dwingen Ma Zhe om dieper te graven en ondanks het bevel van zijn meerderen blijft hij de zaak verder onderzoeken. Steeds meer raakt hij verwikkeld in iets wat zijn gevoel van realiteit uitdaagt en neemt zijn obsessie toe. Ma Zhe volgt een hoofdverdachte die in verband wordt gebracht met het slachtoffer maar steeds aan hem ontsnapt. Andere aanwijzingen leggen onbedoeld de verborgen levens van de gemeenschap bloot - of het nu gaat om een illegale affaire tussen twee poëzieliefhebbers, of een travestiet die zijn identiteit probeert te verbergen voor het publiek.
Vastbesloten zijn leven te beteren, verruilt Kamal België voor Syrië om oorlogsslachtoffers te helpen. Bij aankomst wordt hij echter in het leger gedwongen en hij strandt in Raqqa. Intussen valt zijn jongere broer Nassim thuis ten prooi aan radicalisten. Hun moeder Leila wil koste wat het kost voorkomen dat Nassim in de voetsporen van Kamal treedt.
Boekhandelaar A.J. Fikry voelt zich verloren sinds de dood van zijn vrouw. Hij kampt met financiële problemen en drinkt te veel. Tot overmaat van ramp wordt ook zijn meest kostbare bezit, een verzameling gedichten van Edgar Allen Poe, gestolen. Maar wanneer hij op een dag een achtergelaten baby aantreft in zijn boekwinkel, neemt zijn leven een compleet andere wending.
Wanneer een hardwerkende alleenstaande moeder, Sara Diaz, haar kinderen worden ontnomen nadat ze ervan wordt verdacht haar zoon te hebben verwond, wordt Ally Fisher, onlangs afgestudeerd aan de rechtenstudie, toegewezen om haar zaak te vertegenwoordigen voor rechter Martha Schulman, een veteraan van de Systeem van familierechtbanken.
McKenna Brooks is een vastberaden en zelfverzekerde jonge turnster. Ze staat op het punt om toegelaten te worden tot het regionale gymnastiekteam, maar haar prestaties op school lopen niet in de pas. Haar leraar adviseert haar om contact op te nemen met een mentor, maar ze schaamt zich en probeert het wanhopig geheim te houden voor haar vrienden. Wanneer ze valt tijdens het turnen, belandt ze ook daar op een zijspoor. Het zal er om spannen of ze op tijd lichamelijk herstelt om in het regionale team te komen, en of ze haar matige schoolprestaties kan verbeteren.
In de twintiger jaren ontmoet de jonge, uit Suriname afkomstige, Waldemar Nods in Nederland de oudere Rika van der Lans en ze worden verliefd. De tegenstellingen zouden bijna niet groter kunnen zijn: Waldemar zwart, Rika wit, 17 jaar leeftijdsverschil en bovendien is Rika al moeder van vier kinderen. Maar ze houden van elkaar en dan… blijkt Rika zwanger te zijn. Rika en Waldemar kiezen voor elkaar ondanks de hoge prijs die ze daarvoor moeten betalen. Ze krijgen een zoon, Waldy, hun eigen 'Sonny Boy'. Dan breekt de Tweede Wereldoorlog uit en wagen Waldemar en Rika hun leven om onderduikers te redden. Dat gaat echter niet zonder ingrijpende consequenties...
Leraar klassieke talen moet gedwongen met pensioen. Gehaat door zijn studenten (bijnaam: Hitler) en collega's. Zijn vrouw minacht en bedriegt hem. Hij kijkt terug op zijn leven en begint menselijker te worden.